柳之庭坐立不安地坐在厅内，他端起下人刚刚泡好的茶水，又心生焦虑地放下，探头看向谭星三人所在之处。

    然而谭星、夏云欢与卫初尧交流的声音太轻，他距离太远什么都听不见，又瞧不出笑意晏晏的卫初尧、面无表情的夏云欢有什么情绪变化。柳之庭只得转头看向茶水又重新端了起来啜了一口。

    “啊呸呸——”柳之庭立刻被滚烫的茶水烫到舌头，怒道：“是谁泡的茶水！”

    一瞬间厅内因为他的怒骂而安静下来，柳之庭意识到不对，扭头看去，果然夏云欢正瞧了过来：“柳知县若是太过无聊，可以不用刻意陪在这里，我们可以自行处理就不耽误柳知县处理公务了。”

    “不是的，夏侍郎。”柳之庭忙补救道，“我这不是关心我这护平县啊，不......我们这个京城连环女子谋杀案的进度嘛。若是让我离开，我也是这般抓心挠肝般等着难受，大人们随意，随意哈哈，不用管我。”

    卫初尧与谭星又小声确认了几番，这才拿着三份特意挑出来的《千字文》走到柳之庭面前道：“柳知县，这段时间可否先让这三人留在护平县衙内暂时不要离开？”

    柳之庭接过卫初尧递来的纸，只见三人名字赫然写在上头：“这三个就是刑部排查出来的疑似连环凶手的人？”

    谭星点头：“还请柳知县暂且保密，我们暂时不想要打草惊蛇。只需要柳知县配合刑部之后的行动即可。”

    柳之庭点了点头，又有些犹疑道：“可是谭姑娘，这个人选会不会是弄错了呢，我记得他可是向来办事稳妥、不争不抢的人呀。”柳之庭指向其中一张《千字文》上的名字。

    谭星点头没有反驳柳之庭的话：“只靠人眼和主观认定的笔迹鉴定毕竟不是百分百准确，毕竟受限于环境没有更好的仪器进行进一步的鉴定，而且也不能完全作为证据抓捕疑犯，我们正是打算先看看情况，再谈下一步。”

    “原来如此，这个法子也不是能百分百确认三人就是京城连环女子谋杀案的凶手，那也就是有冤枉的可能咯？”柳之庭总算松了口气，语气上扬地问道。

    “是有这个可能，但是他们的嫌疑也比其他人来得大，我们还会进一步调查。请柳知县务必保密，不要透露。”谭星犹疑片刻，虽然想要反驳柳之庭这个冤枉的说法，但事实如此便点头肯定了。

    “只要柳知县这两天拖住这三人不要离开护平县衙，我们自有法子。”卫初尧插了进来，他笑意晏晏地警告道，“若是此事泄密，你该知道我们会找谁负责吧？”

    “是是是，下官知道。”柳之庭忙不迭地答应。

    “说来鹿炳与其他人都去哪里了？”卫初尧问道，“既然已经抓到了曹鸣竖与曹余，且曹鸣竖也说是石敢杀的陈氏，调查石敢害人一事应该有点眉目了吧。”

    柳之庭回答道：“昨日刑部来的诸位现下都去了青路村调查当年的发生情况，想来石敢当年害人的事实真相很快就会水落石出了吧。”

    “既然如此，还请柳知县等他们归来时帮我嘱托一下鹿炳，将调查石敢父母以及陈氏落水一案是跟诏狱案有关的信息，一一单独在三人面前透露一下。”夏云欢眼底夹杂着一丝思索，语气耐人寻味。

    “接下来两位不如随我去裴府一趟吧。”夏云欢看向谭星与卫初尧道。

    裴柳岸在经过太医的诊治和几日的休养后如今已重新恢复了气力，正好今日下朝后夏云欢还未探望过裴柳岸。

    夏云欢想此时将京城连环女子谋杀案的最新进度告诉裴柳岸，也能令其不用那般担心。

    “正好，自从听到裴大人病情加重一事后我就一直有些担心裴大人的病情。如今我能有机会前去探望也是好事。”谭星道。

    “什么？夏侍郎，裴尚书什么时候生病的？”柳之庭听到裴柳岸的名字与病情加重相联系，顿时惊声问道。

    “前日在诏狱。”夏云欢解释道。

    柳之庭刚刚没松快几下的心情一时又被高高吊起，他既担忧严佐舟和齐金业的罪行，又担忧裴柳岸不能及时好全，这刚刚抱上的大腿还没替他解决麻烦怎么就倒下了呢？

    这可不行，他还指望着裴柳岸替他捞捞严佐舟与齐金业保住点护平县的脸面。

    柳之庭疾步走到一个下属面前嘱咐了几句，等下属归来抱着一个小木盒便立刻欣喜地接了过来，走向夏云欢。

    “夏侍郎，你们若是要去探望裴大人可否带上这个？”柳之庭将怀中的小木盒献出。

    “这是我珍藏的野生人参，虽然年份不大但胜在主体粗壮，品相完好。我碍于护平县的事务不能过去探望裴大人，这人参就代表我希望裴大人早日安康的心愿了。”

    柳之庭看着小木盒，眼中流露出一丝依依不舍又带着对裴柳岸的真挚希望。夏云欢一愣，不由被柳之庭给打动了。

    “师傅他定然会知道柳知县的诚挚祝愿的。”夏云欢接过柳之庭手里的小木盒。

    “下官只得麻烦夏侍郎在裴大人面前多替我美言几句，还望夏侍郎见谅。”

    夏云欢点点头，三人在柳之庭的“殷切嘱托”中离开了护平县，前往裴府。

    裴府所在地方聚集着不少洛都的达官贵人，贵人们的府邸一座挨着一座，碧瓦朱檐，层楼叠榭。

    谭星偷偷掀开帘子的一角，看得是目瞪口呆，以前只在课本上读过的文字一下子鲜活起来，跃入眼帘。

    待到裴府，夏云欢一下车，裴府门口的侍卫就笑着迎了上来：“夏大人今日来得可是有些迟了，大人一直在等您，已经催朱玉来门房问了几次了。”

    “师傅今日身体可有更好一些？”夏云欢问。

    “今日王太医来看过后说大人只要多修养一段时日就行了，前几天突然病情复发许是操劳太多，身体又没有恢复所致。”侍卫边在前引路边道，“所以现在阖府上下全都被告知非大事不准拿去叨扰大人。”

    谭星跟在夏云欢后头听着两人你一言我一语，眼睛却目不转睛地欣赏着裴柳岸的府邸。

    这还是她来到盛朝后第一回到一个京城的达官贵人的府邸参观，夏云欢搬出威远侯府住在刑部，起居一切从简，平日她都在刑部活动，根本没机会瞧见这般大气的宅邸。

    只是可惜今日天色不好，阴沉沉的天空遮挡住阳光，将裴府的华丽削减了几分。

    众人一路走到裴柳岸的起居院子门口，遇见裴柳岸的随身书童朱玉迎来，侍卫才转身离开。

    “夏大人可算来了，大人刚刚吃过药后就在思索京城连环女子谋杀案的细节，一直在分析，我拦也拦不住。”朱玉耸肩无奈道，“王太医的话对大人的约束还是太小了。”

    卫初尧好奇问道：“裴大人之前就是这样的吗？”

    朱玉不认得卫初尧，但见他跟在夏云欢身边又一身官袍，不敢怠慢地解释道：“大人一直便是这个性子，大人想要做的事情旁人很难劝动。”

    夏云欢也接话解释道：“师傅说过他早年出身贫寒，科举后官职低微，就是靠着一心钻研案件才受先帝重用的。我之前来也常常用案件与师傅解闷，想来对案件的关注已经是师傅的惯性了吧。”

    “不过大人得休养才行。”朱玉不赞成道。

    众人行至裴柳岸的门前，朱玉敲了敲门得到回应后才领着众人进去。

    谭星进门第一眼就瞧见了温和笑意的裴柳岸，他灰白发丝理得一丝不乱，面庞虽然消瘦却带着一丝红润，显然如那带路的侍卫所言，只要多修养一段时日就行了。

    谭星一直牵挂裴柳岸病情的心顿时放了下来。

    众人齐齐给裴柳岸行了礼，坐下说话后夏云欢直言道：“师傅，我听门口侍卫说您今日派朱玉到门口问了几次我？”

    裴柳岸眼尾显出浅浅皱纹，嘴角带笑道：“我听说今日朝堂之上那些人对你追查京城连环女子谋杀案与诏狱石敢被杀案步步紧逼，可会吃力？”

    夏云欢摇头：“这事确有压力，但今日我与百察，谭星去护平县调查后已经有了很大眉目，我估计不久此案便能顺利结案，抓获凶手。”

    裴柳岸端起茶盏撇了撇浮沫看向谭星：“是你之前说谭姑娘提起的笔迹鉴定？”

    夏云欢点头：“是的，我们今日通过此法大致缩小范围到护平县的三人身上，但目前没有确凿的连环凶手证据，便未打草惊蛇，打算先私下观察三人并逐步试探，看看凶手是否会露出马脚。”

    裴柳岸蹙眉：“笔记鉴定这个法子确实听起来靠谱，可不能过于依赖，若是判断失误放过了真凶无异于自取其扰。”

    “师傅放心，谭星也说过此事，我会注意的。”夏云欢点头。

    谭星见夏云欢态度恭敬，面上瞧不出一丝冷面郎君的模样，想来他生性绝非外人传言的冷面郎君，不过是个做事冷静理智，私下温情的谦谦君子罢了。