“粮食我可以先借给你们。”钟麟稻看着面前充满野性的女部落长阿加莎：“但是你们要为我做事……别担心，不是要让你们做奴隶的意思，算是雇佣你们吧，粮食算是预付的报酬。”
“做什么事？”阿加莎看着面前这个并不高大也并不健壮的人类，在她身上，她看不到一点力量的影子，也看不到法师惯有的那种高高在上。
她的眼神平静而温和，让人不由自主就会相信她的话。
但阿加莎还是保持了警惕。
“很多。”钟麟稻坐在火堆旁，跳跃的火光为她的脸庞笼罩上一层橘黄色的光芒，她打开自己的笔记本，上面记满了要做的事情：“我不能让你们住到村子里去，但是会在森林里为你们找一片合适的栖息地；在你们能自给自足之前，也会提供足够的衣服和食物，以及一些农具。”
她抬起头扫视一圈，大多数兽人都不算健壮，就连阿加莎看得出明显因为饥饿而肌肉流失严重，叹一口气，还是合上本子：“你们最近要做的，就是把身体养好。”
钟麟稻当晚没有回到卡比特村，而是与一堆兽人一起露宿在野外。虽然她很想体验一下睡在一堆毛绒绒之中是什么感觉，但长途跋涉的兽人并谈不上干净。
她只能可惜地睡在钝搭建起来的干燥土台上——森林里蛇虫太多了，她接受不了直接睡在地上。
“卡比特村背后的森林里，有什么有水源的地方吗？”钟麟稻枕着从空间里拿出的衣服上，和钝聊天。
“有。”钝在她头边安详地躺在土里：“但我对那一片不是很熟悉，我需要问问。”
钟麟稻突然起了好奇心：“你的同伴很多吗？大家平常都在做什么呢？”
“很多，土元素精灵是所有元素精灵中数量最多、分布最广的。但大多数都没什么事情可做，大家就在地里穿梭，寻找植物多的地方睡觉，农田是我们最喜欢的地方。”
“那不会很无聊吗？”钟麟稻想想都觉得受不了。
“绝大多数不会觉得无聊，几千年都这么过，好像都已经习惯了。”钝说：“但我觉得很无聊，非常无聊。”
“所以你才会对我说的东西那么感兴趣。”钟麟稻似乎明白了什么。
“是的！”钝激动起来：“你让我知道，土壤不仅仅是土壤那么简单，看似相同的土壤其实有着天壤之别，而截然不同的两个东西却有着相同的元素构成——而我们却从来没发现过！！！甚至物质之间还有那么多奇妙的反应，能产生新的东西，真是太神奇了、太神奇了！”
它一连说了两个“太神奇了”，雀跃的身子几乎要跳起来。
“那就太好了。”钟麟稻松口气。
“所以你啊，也不要觉得不好意思。”钝分出一个小小的光球去轻触她的脸颊：“相比于你让我知道的那些知识而言，我付出的简直微不足道。有什么事尽情使唤我做就是了，我又不会觉得累。”
小小的光球在接触到钟麟稻脸颊就消散开，只留下轻微的触感，钟麟稻没想到它会这么说，眨眨眼：“是这样吗？”
钝肯定道：“是这样的。”
钟麟稻觉得有些感动，嘿嘿一笑掩饰自己的情绪：“那我以后可不客气了。”
第二天一早，钟麟稻早早起床，和阿加莎招呼一声，就和钝一起去找森林里的宜居地。
卡尔罗森林十分广袤，在钟麟稻随着村民们采集过的地方之外，还有成片连绵的森林一直延伸到山脚下。
钝带着钟麟稻从地下穿梭到各个有水源的地方，观察水源周围的地形。
“这里不错。”钟麟稻在笔记本上的简易地图上记下这个地方。
因为靠近山体，这里有一块较为宽阔的空地；水源是稍远处从山里流出的泉水，汇集为一个水潭；还离钝之前探索到的石灰岩很近，离煤矿也就一天路程。
唯一的缺点是离卡比特村比较远，而且路不好走。
这对钟麟稻倒不是什么问题，准确讲，对钝不是什么问题。
比较过几个备选地，还是这里最合适。钟麟稻收起笔记本，准备让兽人族搬过来。
当兽人族启程迁往钟麟稻为他们选好的新址时，钟麟稻已经回到卡比特村，与刚刚抵达的马修在路上打了个照面。
钟麟稻本来是要直接回到自己家的，但钝说路上有个法师，她就找了个隐蔽的地方从地下出来，站在法师前进的必经之路上。
马修被崎岖的道路颠簸得骨架都要散了，在远远望到村子后，索性下马步行。
在转过弯后，他看到前方树下站着一个身影，似乎在等什么人。马修一开始没在意，但走到渐渐能看清人脸后，他愣了一下。
这个长相……
“法师先生。”钟麟稻朝他点头致意。
“术士钟麟稻女士？”马修问。
“是我，很高兴认识你。”钟麟稻笑笑：“远道而来辛苦了。”
马修大吃一惊：“您早就知道我要来？”
“我只是出来走走罢了。”钟麟稻不置可否，故意露出一个高深莫测的笑容，心里暗爽。
马修越发觉得面前这个女人深不可测，自己在知道她存在的次日就出发，因为骑着马，比出发来看精灵的冒险者要快得多，她绝无可能从别人口中得知自己要来的消息。
就算她知道自己会因为精灵族的消息赶来，对时间的估算也未免太准了。
马修心里转过很多念头，面上露出一个和善的笑容：“这里的风景的确怡人。”
两人并排向卡比特村走去，马修道：“钟女士来到这里几个月，我却一直没来拜访，实在失礼。”
“哪里，失礼的是我才是。”钟麟稻觉得自己实在是成长了不少，已经能听出话外之音了：“我初来乍到，不太了解这里的情况，因此一直没能拜访各位，真是抱歉。”
“哪里那里。”马修问：“不知钟麟稻女士来自哪里？”
“东方。”钟麟稻大大方方道：“因为出了一些意外来到这里，暂时找不到回去的方法，因此暂居在这里。”
“东方？”虽然已经听外甥女说过，但马修还是装作不知道地问道：“无垠之海东边？”
“应该是。”钟麟稻摊摊手：“我一觉醒来就已经到这里了，我都不知道怎么来的，现在回也回不去。”
马修心里飘过一串派系斗争宫廷阴谋的常见桥段，嘴上惋惜道：“希望女神保佑你，能够早日回到家乡。”
钟麟稻顺口问：“不知道法师先生有没有认识的空间法师？”
“空间法师倒是有……”马修思索了一阵：“但是最高也只是中级法师，可能帮不到你。高级空间法师都服务于宫廷，很少在外露面。”
他的说法和卢卡斯差不多，钟麟稻倒也没很意外，点点头。
两人有的没的说了一路，到达钟麟稻的房子之后才坐下来说正事。
“听说钟女士与精灵族交好？”刚坐下，马修就试探道。
“只是帮过一个小忙而已。”钟麟稻云淡风轻道：“他们在这里另有他事，可能偶尔给我帮帮忙。”
“不知道是有什么事呢？我或许帮得上忙。”马修摆出一副贴心好人的样子。
“法师先生知不知道前段时间卡比特村出现的黑雾？”钟麟稻也开始试探：“好像是因为这件事。”
黑雾的出现毫无预兆，连神殿和精灵都毫无头绪，钟麟稻闲着也是闲着，也帮忙找原因。
“黑雾……”马修显然知道，神情严肃起来：“我也来查看过，但可惜我只是个水系法师，帮不上什么忙，卢卡斯先生来后情况才有所好转。”
他的态度毫无破绽，钟麟稻也只是随口一问，没发现什么，转话题道：“卢卡斯先生也在卡比特村。”
“我知道。”马修点头：“卢卡斯先生说神殿有任务交给他，需要在卡比特村暂住一段时间……”
他恍然大悟道：“难不成卢卡斯先生的任务与你有关？”
“略有关联。”钟麟稻矜持地一颔首。
马修在心里将钟麟稻的等级又提上一个台阶。
先是精灵，又是女神殿，这位自称为“术士”的东方女性，实在深不可测。
钟麟稻看他的脸色，知道自己已经成功地将自己有后台的消息渗透给这位法师。
双方目的都已经达到，继续说了几句不痛不痒的话，马修就提出告辞：“接下来还要去和精灵族的几位打个招呼，就不打扰钟女士了。”
“好的。”钟麟稻起身将马修送出门，还为他指明了精灵所在的方向：“最近他们都在森林里，不过看天色，估计也快回来了。”
马修礼貌地告别，向她指的方向走去。
果然，在他走出没几步后，马修就看到了从森林中结伴走出的精灵们。
不愧是见多识广的法师，马修没像普通人一样被精灵们的美貌所震撼，而是泰然自若道：“各位好，我是水系法师马修。”
“您好，我是纳西塞斯。”纳西塞斯作为领队回应到。
“很高兴诸位能选择兹德兰镇下属的卡比特村作为停留的地点，如果有需要的话，可以与我联系，我很乐意能与各位合作。”马修不卑不亢道。
“您好。”纳西塞斯点点头：“我们来调查黑雾的事件，希望不会太过打扰你们。”
“不会，我们也很为黑雾困扰。如果诸位有什么线索，也请告知我们一声。”马修也没多说，初次见面，只要浅浅打个招呼就好，说太多反而自降身份。
双方友好地告别。
马修没多停留，牵着马打算回镇上，在村口，他若有所思地回头看了下这个小村子，总觉得冥冥之中，似乎有什么东西完全不一样了。
他有预感，这里或许会发生翻天覆地的变化。