冬天正是适合上课的日子。
钟麟稻已经不需要再面对几十上百人讲课了，苏菲等学习进度较快的一批人，已经能够作为老师来为基础班授课。
但钟麟稻还是不能闲着，卡比特村这里她暂时可以脱身，但森林里，可还有兽人和新来的矮人等着她。
“术士大人，您说的那个炒钢，是怎么一回事？”
格里菲兹跟着钟麟稻身边，嘴里念叨个不停：“什么是炒啊？钢也是铁吗？和铁有什么区别？为什么叫钢啊？您的小刀就是钢做的吗……”
钟麟稻心想，他要是和炕一起出现，那可就热闹了。
她没回答格里菲兹的问题，而是问他：“你们有法师吗？”
“钢……啊？哦，法师啊。”格里菲兹被打断也不生气，老老实实回答：“大部分矮人都能掌控一些火元素，但是能掌控其他系元素的人很少。”
“哦？”钟麟稻来了兴趣：“能掌控到什么地步？”
“根据每个人的情况不同，掌控能力也不同，传说中最好的锻造大师能使火焰变得向太阳一样刺眼。”格里菲兹说。
“那你呢？”钟麟稻问他。
“我能够维持铁匠炉里的最高温度不变。”格里菲兹嘴上这么说，但是面上的表情却很得意的样子。
钟麟稻注意到他的用词：“为什么是维持温度呢？”
格里菲兹说：“矮人对火元素的掌控不像人类依靠一瞬间的爆发力，而是更注重稳定维持高温，这样才有利于冶炼。”
好实用的法术理念。钟麟稻对矮人的好感瞬间提升，这才是魔法的正确打开方式嘛！打打杀杀成何体统。
“那别的元素呢？”钟麟稻问。
“别的就比较少了。”格里菲兹说：“嗯……我们中还有一个能掌握土系元素的，但是肯定比不上术士大人啦，那天你快到我们面前她才觉得不对劲。”
土系正好，省得她自己来。
钟麟稻掏出自己空间里各种金属制品，什么衣架金属徽章硬币钥匙蒸笼……给矮人们看：“刚刚格里菲兹问我什么是钢，钢其实是铁经过锻造后的一种产物，其中碳含量在百分之二以下——什么是碳元素我上课的时候会讲。除了你们常用的金银铜铁外，还有很多其他的金属，只用单独一种金属，其性质固定，有时候难以达到想要的效果，这时候就需要引入合金的概念……”
把自己知道的一股脑倒给矮人让他们慢慢研究，钟麟稻看着眼里都在冒圈圈的矮人，拍拍手，施施然地走了。
照他们因为一个合页就跋山涉水走这么远来学习的性格，这些东西足够让他们在这里研究很久了。
找到玛利亚和卢卡斯的时候，钟麟稻惊讶地发现玛利亚正在上课。
“卡比和她说这边的孩子们没人教，她就自告奋勇来上课了。”卢卡斯解释道。
嘶……钟麟稻转念一想，玛利亚还真是非常合适的人选，毕竟她什么法术都能用，而且本身就是孩子，说的话浅显易懂。
“本来带她出来玩的，这倒好，给她找了个活干。”钟麟稻哭笑不得。
最近玛利亚上课上得比较辛苦，自己才想着带她出来玩，没想到只是走开一会儿，这小孩给别人上课去了。
不过玛利亚却很开心，上完课后严肃地和兽人们告别，转身就眼睛亮晶晶地扑进钟麟稻怀里：“姐姐，我也能当老师！”
“谁家小朋友这么厉害呀？”钟麟稻故作惊讶道：“让我看看……原来是我们家玛利亚呀！”
玛利亚骄傲地挺起胸膛。
钟麟稻被可爱得找不着北。
“姐姐。”在回去的路上，玛利亚在她耳边轻轻问：“我有帮到姐姐吗？”
“你给姐姐帮了大忙啦。”钟麟稻说：“而且不仅是给姐姐帮了忙，还帮到了兽人族。”
“那就好。”玛利亚心满意足地靠在她身上，开始说自己用泥捏了小盘子，据卡比说过几天就能烧制成很好看的瓷器。
在此之后，钟麟稻经常带着玛利亚来兽人部落。玛利亚从法师那里学来的东西，再一点点转教给嗷嗷待哺的兽人们，而玛利亚也在这个过程中飞速成长。
但是除了玛利亚的父母和几位法师，对外仍宣称玛利亚修习地是光明法术。
这是几位法师建议的。
“从前也不是没有能同时修习多系法术的法师，但是出于各种原因，都还没有成长起来就夭折了。在玛利亚有自保能力之前，最好还是保守这个秘密。”
钟麟稻看着几位法师，突然问了一个和这个话题毫不相关的问题：“是不是有哪个地方正在进行战争——或者这个地方非常危险，需要时时驻守。”
室内很难察觉地停滞了一瞬。
“啊？没有啊？为什么这么问？”
“现在整体都还满和平的，和亚兰帝国也只是小冲突”
“非要说的话，就是各个地方的食肉性兽人不太安分，据说正在密谋重现兽皇时兽人的辉煌。”
法师们的表现几乎是毫无破绽，疑惑不解，解释现状，给出答案。
但是钟麟稻知道自己猜对了。
一个整体和平的国度，为什么会沉迷攻击性的法术。
为什么沉迷攻击性的法术的法师却没有非常厉害，甚至对法术的使用都停留在比较初级的阶段。
这是钟麟稻一直在思考的问题。
尤其是在艾琳娜出现后，她就更加疑惑。
艾琳娜能当上第二顺位继承人，难道仅仅只是因为她不成器的兄长和她身后拥有女神殿的支持？
而艾琳娜，又是一位“将军”。
除非……这种和平只是表面现象。有什么不为人知的地方，正在发生着战争。而那些厉害的法师，都秘密去到了发生战争的地方。
而这个地方，可能和“魔族”有关。艾琳娜那天说起的传闻，更像是一种试探。
钟麟稻没再追问面前这些演技明显高过她不知道多少的演员，只是默默将这件事放在心上，对外也只说玛利亚修习光明法术。
至于兽人和矮人族，只能暂时委屈他们在森林里待着。
不久后就是大陆上最重要的节日——女神降临节。
比起去年，今年的卡比特村更热闹，从早上开始，被选为宴会的空地就人来人往。
钟麟稻去年受食材所限没能大展身手，今年早早就开始准备菜单和食材，打算给异世界的人们带来一些小小的美食震撼。
“土豆没有，红薯没有，玉米没有，胡萝卜没有……”钟麟稻一边看着自己的菜单一边划，划到最后菜单上剩下的没有几个。
钟麟稻举起菜单看了看，又划掉几个。香料太贵了，这里也没什么人卖。
不是，这个世界都这么不科学了，在食材上为什么还要尊重历史啊？不是应该什么都有吗？
她不是一个挑食的人，自己又忙得没时间做饭，一般有什么吃什么，也没太注意过食材的事情。直到自己要做才发现很多东西都没有。
结果最后还是只包了饺子。
没办法，在这个食材不全的地方，本来就不是很会做饭的她已经尽自己最大努力了。
好在大家都很给面子，她包了好几天的几百个饺子一个没剩，吃过的人都说好。
钟麟稻还和钝、炕一起，搞了简易的魔法烟花。
绚烂的烟花在夜空绽开，引起人们一片惊呼，气氛被推到最热。欢声笑语简直要冲破天际。
和去年一样，钟麟稻和苏菲在玛利亚开始犯困后就提前离场了，
“日子真的越来越好了。”苏菲抱着玛利亚，和钟麟稻并排行走在比去年宽阔平整许多的路上：“去年这个时候，你才刚来没多久，就已经带着大家解决了土地的问题，盘起土炕，做起了牙刷牙粉。那时候已经觉得是很好很好的生活了，没想到今年还能过得更好。”
“只会一年比一年好的。”钟麟稻说：“等大家学会了法术，又能做很多东西。”
“真想去看看你的家乡啊。”苏菲说：“一定很好吧。”
“悄悄给你看看。”钟麟稻帮她推开门，将玛利亚塞进被子。在苏菲疑惑的目光中掏出自己的手机，打开相册。
“这是上次和卢卡斯去海边拍的照片。对，也是元素精灵。”
“这是我做实验的地方，这个是金属做的仪器，用来，嗯培养一些东西。这个不是木头，是塑料的，一种人造物。”
“小土豆，一种食物。口感面面的，外面一层是油炸过的，所以酥酥的，超——好吃！不知道你们这里能不能找到。”
“这是我爸爸妈妈，我们出去玩拍的照片。哈哈哈是吧，看起来很年轻。他们体力比我还好，我都快累死了他们还精神百倍。”
“这是……”
两个人在烛光下头碰头看了很久的照片，钟麟稻打开相机和苏菲合照，没想到自动打开的闪光灯晃醒了玛利亚。
“妈妈……姐姐……天亮了吗……”
最后当然也被钟麟稻抓起来拍照。
照片里，三个人挤在一起，露出灿烂的笑容。
拍完照片已经是深夜，杰克从宴会上回来，看到钟麟稻在自己家，说：“卢卡斯法师没来找你吗？”
“诶？没有啊。”钟麟稻问：“他有说是什么事吗？”
“没有。”杰克摇摇头：“就是问你去哪儿了，我说你和苏菲带着玛利亚回家，他就走了。我还以为他会来找你。”
钟麟稻也想不到卢卡斯找她什么事，摇摇头：“应该不是什么要紧的事吧。”
但是等她回到家，看到卢卡斯正站在门口。
月光笼罩着他暗金色的长发，似乎给他披上了一层银纱，美丽程度几乎可以与那次海底、他站在水蓝色气泡中的场景媲美。
“怎么不去玛利亚家找我，大半夜等在这儿？”钟麟稻有点奇怪地问。
卢卡斯没有回答，只是将手里的东西递给她：“新年快乐。”
“是什么？”钟麟稻一脸莫名其妙地接过来：“出什么事了吗？”
“算是……新年礼物。”卢卡斯看着她，神色很平静。
钟麟稻打开手里的布料——是一件法师袍，材质和卢卡斯的法袍很像。
这个布料好像是女神殿特供，钟麟稻之前想买都没买到。
“之前托朋友问过，刚好最近拿到了。”卢卡斯说。
他的神情和语气都太平静，平静到钟麟稻有些迷惑：“啊？”
但是卢卡斯好像没有解释的意思，礼物送出后，就和钟麟稻告别。
钟麟稻手里拿着法师袍，看着他离开，直到卢卡斯走到转弯处，下一秒就要离开她的视线，她才出声喊道：“卢卡斯！”
卢卡斯停下脚步，回头看她。
钟麟稻张了张嘴，想要说些什么，但是最终只是说：“新年快乐！”