天将亮，宋辞的马车停在傅家门前。
傅老爷点了张籍和两位经验足的镖头，傅春柳再三解释没什么危险，人多反倒容易掣肘，还是拧不过他老子。
这厢刚扶着宋辞递来的手，准备登上马车，后面傅夫人急急跟了出来。
“欸！春柳，你等等。”
她回头，傅夫人拽出哑奴，往她身前一推。
“你带着他，路上还能照顾自己，手脚麻利干活也利索。”
傅春柳面色变了，当即拒绝：“娘，人家打仗日行万里还得轻装上阵，我出门两天还带小厮，说出去多丢咱家脸。”
“你一个姑娘家，不比那些武夫，粗活脏活娘可舍不得让你干。”傅夫人一瞟身侧，见哑奴神色落寞，便强硬些许：“你前两日跑出去撒野，若不是哑奴跟着将你领回来，哪能安然无恙！”
“那分明是……”
“行了！”
傅夫人皱眉：“本来你一个人去我就不放心，纵有张籍跟着，他打起架来不管不顾，难免有看不住你的时候，你就当给娘个安心吧。”
先前娘亲百般不愿意，看在宋老将军出事的缘由上，才松口让她去。
傅春柳咬牙，气不打一出来，狠狠剜了他一眼，妥协道：“你会骑马吗？”
哑奴摇摇头。
宋辞牵了两辆马车，一辆放着货物和随行物品，另一辆他坐着，也放了好些装不下的东西，只能容得两个人坐。
“不会骑马你为什么要跟着？”她柳眉倒竖，跟个炸药桶一样，嗓门大的哑奴瑟缩起肩膀，小媳妇似的委屈。
“没事。”上首的宋辞倒是好脾气：“春柳，你和这位小兄弟坐车上来，我骑马也可。”
这句春柳叫的顺其自然，在场的眼神各有各的变化。
“那怎么行。”傅春柳烦躁当头，也没注意他叫什么，牵过张籍手里的马翻身一跃。
“你身子骨弱，争不得，我骑马就行。”
宋辞还欲再言，却见哑奴已经迈上了车，挡住他的视线，很是谦卑，却不容人拒绝。
*
一伙人脚程极快，赶在天黑时抵达了冀州。
管事提议在此处驿站歇脚，傅春柳发觉宋辞脸色苍白，应当是舟车劳顿，便也没多说什么。
驿站开在入城处，出奇的是住店的人倒不多。
屋里燃着昏黑的烛火，只有一个掌柜在看台数着账本。见到进来一伙人，也是爱搭不理。
管事上前：“掌柜的，还有没有空房？”
他头也不抬：“没有了。”
管事一噎，他方才打量几圈，明明厢房都上着锁，没有一盏灯亮着，怎么就住满了？
他神色为难，又道：“我们可以出两倍的价钱……”
“没有就没有，听不懂人话？”掌柜的一甩算盘，不耐的抬起头，看到紧随其后的几人，突然眼睛一亮。
宋辞察觉到这人眼光落在他身上，倏地寒意窜上头皮，微微皱起眉。
掌柜一张油滑脸当即换了个颜色：“有有有，你们要几间？”
宋辞：“五间，两间上房，三间厢房。”
掌柜的蹲下身摸出一堆钥匙，递给几人，独独交到宋辞手中的钥匙与其他人不同。
“我说两间上房，怎么她与我的不同？”
掌柜的笑着回答：“回公子，这上房许久无人住，就一间收拾了，她手里那是厢房的。”
要他与所有人分开住，宋辞总觉得不对劲，而且这掌柜的眼神太令人不舒服了，如同往日被那些邪祟凝视的感觉。
“我不住这个了，春柳，你住上房吧。”
掌柜的嘱咐：“公子，厢房门窗不紧，您这身子骨可别冻坏了。”
此言一出，随从们都不愿让他住厢房。
上房在一楼，做什么都方便，用饭或者如厕都不必上下折腾，正好适合走两步就气虚的宋辞。
宋辞皱眉：“可……”
“无妨。”傅春柳上前一步，将手中钥匙向后一丢，扔进哑奴怀里。
“我同宋辞住一间。”
“啊？”管事结结巴巴：“这……这这……”
张籍急急忙忙阻拦：“大小姐，于理不合！”
看掌柜微微僵住的表情，傅春柳挑眉笑了笑：“收了钱，总得办点正事不是吗？”
说着，转身朝宋辞眨了眨眼，宋辞立马明白她的意思，点点头：“也好，有你在我放心些。”
管事听出他话中的玄机，公子入了冀州愈发虚弱，应是极阴之地带来的负面影响，同仙姑在一起，说不定更稳妥。
他也不再多问，拉着余下人就走：“公子若有需要尽管吩咐小人。”
张籍虽然奇怪，但看傅春柳态度明确，便不在阻拦，转念一想，那宋公子就算想做什么也打不过大小姐，稍许安心。
独独哑奴，立在原地一动不动，傅春柳懒的搭理他，跟着宋辞一道回上房。
侧身之际，被人猛地拽住胳膊，细长手指箍的极紧，傅春柳眉头一皱，回过头对上那双冰冷的狐狸眼。
她沉声道：“撒手。”
见他不动，傅春柳左手打了个响指，一道长风直吹面门，吓得他松开手挡在眼前，只拂过额前碎发。
她冷哼一声，拂袖而去。
*
关上房门后，傅春柳落下门闩，顺带加了个结界。
身后宋辞点燃了烛火，套上灯罩，深感佩服：“你怎么知道那掌柜不对劲？”
“他看你的眼神，简直想要生吞活剥了。”
骑了整日的马，傅春柳腰酸背痛，瘫坐在最近的椅子上，毫无形象可言。
“他是邪祟？”
傅春柳没下定论：“不知，下半身被柜面挡着，看不见影子，不过有点功力，道行应该不低。”
他轻叹口气：“若不是我拖后腿，早该进城了，也不至于住这阴森森的地方。”
“可别这么想，夜里行走更加危险，指不定碰上什么孤魂野鬼，再被抓进凄惶府。”
“春柳好像很了解此地？”
“从前来过几次。”
宋辞看她百无聊赖的模样，突然笑了，只是唇色苍白，有气无力的：“我很羡慕你。”
傅春柳不解：“此话怎讲？”
“我自幼时起便体弱多病，别说像如今这般来回折腾，就是宋府都不许出。”
“我听你爹说，你从前惯爱翻墙逃课，四处惹事，还偷跑上商船，顺着嘉陵江坐丢了，找到你时还在当地衙门蹲着。”
傅春柳摸了摸鼻子：“那是我报官说我走丢，他们非说我偷渡来的，硬将我扣了。”
尴尬道：“不是什么光彩事，有何羡慕的。”
“这话可就是挖苦我了。”他惆怅着摇头：“那些不光彩的事，却是我半生企及。有傍身的本领，健康的身体，三两好友，仗剑天涯。”
“世道可没你想的那么浪漫。”
傅春柳顺手摸过桌上的柑橘，把玩在手中，一下一下扔着。
“多的是肮脏与丑恶，罔顾人伦的事情，修真界也并非仗剑看花，恃强凌弱者层出不穷。杀人夺宝，抽魂练功，刨丹作炉鼎，活人做菜肴，强者更强，弱者更弱，凡人在那，比蝼蚁还不如，命不好的，杀了便是杀了，命好的——”
她呼吸翻滚，顿了一下：“少之又少。”
听她形容，宋辞唏嘘不已：“看来做仙人也没什么意思，与人间差之不离，还不如人间，至少我被捅了还能报个官。”
“仙人也是人，只要是人，都会有善恶两面。”
“既然如此善恶不辨，那还要仙人何用？”
“也不是。”傅春柳歪了歪头：“有的人天生通感，明辨是非阴阳，执剑之手，需分得清身前与身后，时刻不忘剑尖朝向哪一处，诛邪正恶，才能证得大道。”
“你见过这样的人吗？”
“见过。”傅春柳垂下眼：“是个讨厌的家伙。”
二人正说着，门外响起两声敲门声，蓦地闭上了嘴。
见屋里没有回应，又敲了两遍。
“咚，咚咚”
“咚，咚咚”
诡异的敲门声循环一个旋律，门上窗纸薄如蝉翼，却看不见人影。
宋辞自小经历，对这种情况屡见不鲜，捏了捏紧张的手指，同傅春柳对视一眼，得到示意后，缓缓开口。
“何事？”
敲门声停了，两人忐忑起来。
“公子，你要睡了吗？”
是管事的声音。
悬着的心放回肚子里，宋辞松了口气，不悦道：“深更半夜的，你有何事不能明天说？”
“这不是想着，公子下车以后还未用饭，怕您饿着吗。”
“不必了，早些睡吧，明天还要赶路。”
外面安静下来，没了声息。可让两人疑惑的是没有离去，依旧立在门外。
“咚，咚咚。”
敲门声又响了。
这下别说宋辞，傅春柳都脊背发凉，握紧了长箫，不明白这管事弄什么幺蛾子。
“你还要干嘛？”
静默少许，管事还是问他吃饭没有。
“我睡了，赶紧走开。”
“可是……公子饿着睡着，身体会不舒服。”
陈管事可不会一而再再而三罔顾他的话，宋辞握紧发抖的拳，强装镇定：“你不是老陈，装神弄鬼，意欲何为？”
那头没答。
“咚，咚咚。”
傅春柳真是受够了，欺身上前，对着门板拍出一掌，外面传来噗咚倒地的巨响。
“是人。”
她撤了结界，推开门，看见伏在地上的陈管事。
一招隔山打牛，这把老骨头也不知受不受得了，宋辞大惊，赶忙上前准备扶起他。
“等等！”傅春柳扯住他。
陈管事神色呆滞，摔了这么大个跟头，怎么可能一点事没有，傅春柳眼珠略略向下转，眉头蹙起。
“怎么了？”
“你看他身下。”
大堂点着起夜用的烛火，虽说昏暗点，但也能看得清人，宋辞顺着她的目光向下看去，陈管事趴在地上，一切如常，唯独没有影子。