通州。
鱼寒生刚落地，看着曲府许多进进出出的修士，心下不解。
她提步进去，问门仆：“这些人是....？”
门仆还记得她，便解释道：“家主请来了碧水阁的修士帮忙找先夫人的尸身。”
这方面鱼寒生倒是有所了解。
当初在半月门时，当今三界的大致概况亦在所学内容之内。及至到了魔界，则是深入到了门派世家的重要人物。除了修为天赋、灵器绝技，更甚者还涉及到个人性情、经历的部分。
便如碧水阁当今阁主凤丹，数百年前拜入碧水阁，修为突飞猛进，凭一招丹霞覆在仙门大比中崭露头角。后来便统治三十年间仙门的各项大比，从未将第一的名次让与旁人。
据说，前阁主弥留之际，曾为选择继承人而格外烦忧。但凤丹却凭阴谋狡诈之功将竞争对手裘天薇逼退碧水阁。后来，裘天薇于怀山若水畔自立家门称碧海天听盟，倒也曾名噪一时。可听说近年来，碧海天听盟逐渐为碧水阁所蚕食。
如今，凤丹虽也从了那不露圭角之道，立意改过自新。但她的名言却仍在仙门乃至人界广为流传——
“非鬼械神机不以成吾道。”
以浑身解数出阴谋阳谋，终成仙门砥柱中流，吸引信徒无数。
但弊端却也十分明显。
先不论其一开诡诈小人之辈通天之道，便如当今之世，哪怕碧水阁极擅追踪之术，若非不得已，也鲜有人愿意同阁中之人有所往来。
眼下曲家出此下策，想来也是无可奈何。
鱼寒生又问：“可查出些什么不曾？”
因着是栖山仙尊之徒，又得老爷夫人敬重，加之是曲白水之友。门仆倒也知无不言：“只是近来见白水少爷总是天不亮就走夜深了才回，有时一连会在外呆好几天。也不知道是因为找到了线索还是....”
这未明之意鱼寒生很快便得到了答案。
只听曲无竹老远便开始嚷嚷：“曲白水那家伙又跑哪里去了？因为他娘的事害得整个曲家都不得安生，他别不是跑出去躲懒了吧？”出来一见鱼寒生，一怔，饶是早有准备也好一会才不敢置信地问：“师妹你...所以你真跟曲白水同流合污了？”
“...”鱼寒生往里走，曲无竹随行等她的回复。鱼寒生转而问：“碧水阁的人查出来什么吗？”
曲无竹便道：“碧水阁的昨儿刚来，还没查出什么。我听说凤阁主还去咱们栖山了。”
鱼寒生步子一顿。
“既已有了碧水阁的帮助，想来不日就能有结果。我赶了几天路，实在有些累，劳烦曲师兄安排一间屋子让我休息片刻，等曲白水回来了再来告诉我。不知方便不方便？”
鱼寒生揉捏着额角，本来想着耽搁了大半个月的功夫，赶忙过来将此事了结为好。没想到碧水阁的修士被请到了这里，那么专业的事自然有专业的人来做，自己就可以歇歇了。
曲无竹自然没有不应好的。
鱼寒生便得以在一间僻静的屋子休息下了。
*
青草葱翠，绿荫围湖，木香悠悠。
这是凤丹眼前的观清山之景。
然而，若它的主人不在，这一切的景物终究了无意趣。
凤丹围着木屋绕走，不知听到什么，步子一顿，秀眉敛起，问身边的聂远风：“你说仙尊被妖女抓进了妖界？”
“是。”
“多久了？”
“有半个月了。”
凤丹拂袖，质问道：“半个月了？你们竟让他足足失踪了半个月！还是灵气走岔的情况下！为什么不早点告诉我？”
“仙尊失踪一事非同小可。我与掌门师兄也是实在没办法了，才...”
“非同小可就更应该在第一时间告诉我！”凤丹愠怒，背对二人而立。
聂远风便求救似的看向坐在观清殿前木案旁的蒋成峰。
后者叹气，问道：“不知凤阁主可有法子？”
“法子？便是有再好的法子，也没有任由你们拖延到今日的道理！”事关九瀛，凤丹嘴上绝不饶人，但到底九瀛的安危为重便又冷冷道：“将仙尊常用的物件拿来给我。”
聂远风便进屋内，拿了九瀛常用的长思琴出来，放置在木案上。
蒋成峰见状，起了身，与聂远风一同等候结果。
只见凤丹将山中就近一根细木枝隔空抛起于长思琴上，念咒捏诀。随后，木枝在疯狂的旋转下停住，指向了东南方向。
“这个方向，看来师弟从妖界出来了！”聂远风喜不自胜。
不仅如此。
凤丹感受着细木枝上牵引力量的逐渐加强，便顺着东南方向望去。
遥遥的，果见一抹白色身影由远及近，而后站定。
“你们找我？”刚到观清山的九瀛一眼便看见围在木案旁的三人，更有半空中一根细木枝直直指着自己来的方向，猜测道。
凤丹心下一松，那根细木跟着掉落。心底又是欣慰，又是惊喜，胸口也因许久未见后乍然而来的相遇颤动起来：“仙尊。”连声音也透着颤。
九瀛点头致意，走近道：“凤阁主。”
短暂的惊讶后，聂远风当即跑上前拽住他：“臭小子！你不是说闭关吗？怎么跑平孟去了？还被妖族掳走了！害我们担心了这半个月！”虽是责怪，却只有劫后余生般的万幸。
九瀛歉意道：“因为心中有所牵引，所以去了趟平孟。”
终究是一场意外，实在不好责怪，蒋成峰也很能理解：“修行之人，若是一时有悟，感受到了指引，便是再远的地方也是去得的。”
还不等蒋成峰话语落尽，聂远风便赶忙问：“所以你是怎么逃出来的？没被其他妖族发现吗？”
不知想到什么，九瀛微牵起唇角：“这还得多谢师兄。”
“我？”聂远风指着自己，见九瀛没否认，纳了闷，寻思自己好像也没做什么？
在蒋成峰的满心庆幸和聂远风的自我怀疑中，凤丹却独独察觉到这抹笑的不同寻常。仙尊不常笑，但她多少也看见过几次。可无一不是人前客气疏离的笑，偶尔也会因弟子的出色表现而欣慰一笑。但唯独没有像今天这样，透着欣喜与温柔。甚至哪怕微不可察，但的的确确存在的一丝纵容。
凤丹为自己的猜想震得心下大骇，脱力般跌坐到木凳上。
蒋成峰离得最近，当即搀扶道：“凤阁主，你怎么了？”
凤丹虚弱道，却是看向九瀛：“才刚用了追踪术，不知是不是损耗太大，见笑了。”
照理，施法寻一个中境强者的确会耗费许多灵力。但若那强者近在眼前，却也不至于会无力至此。
是以蒋成峰见她这情貌，心下便明白了过来，嘱咐九瀛道：“凤阁主受我们所托来寻你的踪迹，若因此而出了什么问题，尊者可要负起责任才是。”顿了顿，又道：“我看你们也许久未见，想来有些旧要叙叙。仙门大比在即，我还有些公事要处理，就不久留了。”说着，不忘把一边丈二和尚摸不着头脑的聂远风给带走。
“哎哎哎哎！师兄你干什么呢！我还有事要问师弟啊！”
“仙门大比在即，还有一堆公事！”
凤丹听着这远去的声音，扶着木案笑起来：“蒋掌门和聂长老还是那么有趣。”
九瀛不语，只欲以灵力为凤丹探查身体。
凤丹却起身止住他的动作：“其实没什么事，只是猛然间听说你被掳去了妖界，一时情急而已。”
九瀛不着痕迹地拉开距离，作了罢。
“不知仙尊是如何处置那胆敢将你掳走的妖女的？”
“未曾处置。”
但鱼寒生在带他从妖界回云州的路上，已经把她如何嫁祸于影蝶之事告诉了他。想来自他俩离开，影蝶要面对众妖的怀疑，应当也好过不到哪去。
不过这些也都无所谓了。
他不是很在乎。
凤丹闻言，隐约有些不快：“仙尊还是如此仁善。”
九瀛只当并未察觉凤丹对他做法的不满，问道：“凤阁主来栖山，只是为我失踪一事？”
“曲家先夫人尸身失踪一事闹得满城风雨却仍没查出个蛛丝马迹，少不得要我碧水阁出马。”顿了顿，凤丹又道：“听说仙尊徒弟也曾在通州出现，便是这先夫人尸身失踪一事也是被她发现的。”
作为仙尊首徒，顶着这个名号在外，到了何处、做了何事，难免不为人注目，以至仙门皆知。
九瀛听着，只轻声嗯了一句。
一时无言。
凤丹拿出特意带来的一盒相思茶：“这几年来，相思茶树又结了新茶，却不知你那长思木可曾开花？”
闻言，九瀛便走到长思木前，唯见光秃秃的一棵树而已，在满山的浓绿中显得格外凋零。“却是连新芽绿叶都未曾长过。”
“像仙尊这样有恒心之人，便是枯木也会逢春的。”她又看向观清山中新增的木屋，那座在她来时便一眼看到的矗立于观清殿旁的木屋，总像一根刺似的扎在她心底：“仙尊如今收了徒弟，可也尝到了为人师尊的滋味？”
为人师尊的滋味么？
“尚可。”九瀛伸手轻抚横斜眼前的木枝，忽地感到左眼刺痛，未免凤丹有所察觉，只得转过身去，虽唐突却不得不下逐客令：“若凤阁主没有要事，恕我失陪。”
凤丹虽感意外与失望，却也不愿惹他厌烦，只得忍下那诸多想问的话来，起身告辞，“如此，就不叨扰仙尊了。”
九瀛生生忍耐着那钻眼的刺痛，等她离开后，方进入观清殿内运气调息。
回栖山之前，担心身上异状为人发现，他只能冒着被反噬的风险以灵力暂时遮掩。
却不想这反噬来得这样快。
数来，距上次发作已有五六日的功夫。
那原本每隔三日一次的梦魇，缘何竟是推迟了？
九瀛唤出灵器太清书，一探究竟。