夜半时分。

    疾风骤雨，豆大的雨点子敲得窗上的油纸哗啦作响。院子里静悄悄的，听不见一点人声。远处的孤峰隐在雨水和暮色之后，显出几分隐隐幢幢的凄苦之色。

    风吹得门帘子乱摇，湿漉漉的雨腥气儿一下次冲淡了屋内浓重的药味儿，明锦就在这一屋子久不见人的闷气之中轻轻地咳嗽。

    她想，自己兴许是熬不过这个夜了。

    明锦再一次打量自己如今栖身的小屋，物物古旧，漆雕磨损，寒酸简陋，便是连身下的小榻，一脚之下还垫着几片参差的书册。

    七八年前，明锦还是镇南王膝下最受宠的郡主殿下，鲜花着锦，烈火烹油，金屋藏就美人笑，千金洒予意逍遥；

    而后，噩耗如同山洪倾泻，父母接连崩逝，兄长青年早衰，王朝摇摇欲坠，家国山河破碎。世人皆称颂的姻缘，与她也终入惨淡之局。

    明锦与谢长珏，是青梅竹马，是众人皆知的金玉良缘。

    而今美玉依旧无暇，金石却已碾作尘土。

    她抬眼看向不知何时立在自己青帷前的身影，长身玉立，清雅如昨，一如当年二人被陛下赐婚之始。

    床榻边只点了一灯如豆，她在灯影后的层层黑暗之中，已然看不清他光晕下的面孔，只看清他手里端着的一碗药。

    谢长珏发觉她的视线在那碗药上，动作有些瑟缩，掩饰般地旁边的桌案上一放，便要伸手撩起她的纱帐：“殿下……”

    明锦没应声，只是伸手去够那碗药。

    谢长珏却一下子又将那碗药夺回了手里，明锦这才抬头看他，竟瞧见他眼角的微红：“殿下，此非我所愿。”

    闻言，明锦忍不住一笑。

    她肖似出身云滇的镇南王妃，高鼻琼口，眼窝微深，如此一笑，眉目间尽是婉转风情：“谢大人，愿与不愿，我皆是要死的。这一碗药，不还是端到这儿来了？”

    明锦又顿了一顿，似是思索，似是故意，片刻才笑道：“到如今，不应喊你大人，应当称为，太孙殿下了。”

    谢长珏被这话刺得一震，看着她风华不减当年的模样，便是在病榻之上，也如明珠灼灼，禁不住有些恍惚。

    等他回过神来，便撞进明锦那一双漆黑的眼瞳，似笑非笑地含着点儿嘲弄，却再无一丝感情，仿佛看着一件毫无干系的死物。

    谢长珏握紧了手中的药碗，忽然问道：“六年夫妻，殿下对我，可曾有过一丝情意？”

    像是听见什么笑话似的，明锦眉眼都弯了起来：“若我说有，太孙殿下便打算饶我一命吗。”

    谢长珏双唇蠕蠕，不知想到了什么，眼角的红愈发浓重：“只要殿下愿意低头，说一声肯，我倾尽全力也会保住你的性命。”

    明锦听他反反复复几句“殿下”，嗤笑一声：“这世间已无镇南王府，我担不起太孙殿下的一句尊称，太孙殿下不是比我更懂成王败寇的道理？”

    谢长珏如玉的脸颊瞬间苍白如纸：“我……我不曾……”

    明锦倦了。

    她站起身来，谢长珏便忍不住退了一步。

    她从层层叠叠的纱帐后走出来，赤足上系着的铃铛叮当作响，伴着她玩笑似的轻声细语：“殿下不如说说，新的太孙妃下月便要进门，殿下又该如何保住我的性命？”

    谢长珏脸上不禁露出欣喜，在心中反复揣度了数日的念头一个接一个蹦出来：“我与她，本不过就是父母之命，并无情意。只要你肯，等她诞下长子，便抱到你的膝下来教养，待……待日久，我定会重新给殿下一个身份。”

    他还未曾适应自己的身份，激动中仍下意识喊她的旧称。

    明锦忍不住一声嗤笑：“好啊，横竖我再不能有子嗣了。”

    谢长珏心中溢出狂喜，却撞入她毫无情意的双瞳，半晌才反应过来她不过是在嘲弄，双颊的喜色尽褪成了苍白：“子嗣……殿下，仍旧在记恨那件事。”

    明锦不看他了，她垂眸看着谢长珏手中那碗药，想着成王败寇，时也命也，既已全是死局，该如何择个痛快些的法子，也不坠她明家威名。

    却不想谢长珏的眼角竟滚出泪来：“那件事情，殿下心中必定恨极了我吧。”

    他睁着眼，定定地看着明锦，甚至含着两分希冀，期盼着她能说些什么。

    明锦挑了挑眉，神色依旧寡淡：“不曾。”

    彼时情景，子嗣不过是负累，经他手端来的绝嗣汤，倒也解了她一桩心事，免得她自己动手。

    谢长珏见她形容不似作伪，终于明白了过来，端着药的手都忍不住抖了起来：“殿下果真从未想过留下你我二人的孩儿。”

    “是否从赐婚旨意下的那一刻，殿下便后悔了？”

    “是我待殿下不好吗？”

    他越想越急，泪几乎如同泉涌，在明锦始终如一的冷淡目光里，他只觉得心中一团乱麻，似有一双手紧紧扭住他的肺腑，将他所有将要出口的话都扼在喉中。

    半晌，谢长珏才自嘲地勾了勾唇角，忽然将那一碗毒汤猛得掼到地上，推着明锦欺身上前：“我知道你想死，殿下，你休想死，休想离开我。”

    他伸手按在明锦的衣扣上，低头欲去吻她的唇，喃喃自语：“没有我的允准，殿下永远不许离开，现下才好。”

    这就是谢长珏。

    是啊，谢长珏从来都想做她的天，如今正好将她的羽翼折断了拘在笼子里。这屋中连一件锐器都找不到，连她的生死都可任他施舍一般，他自然觉得好。

    明锦伸手挡住他的唇，迎上他翻涌起暗色的眼，忽然软了嗓音：“太孙殿下，既到如今，也可将我的金珠还给我了吧。”

    世人所谓的金玉良缘，是因谢长珏自幼衔玉而生；而她少时多病，得一天师赐下一颗金珠，时常压在口中，这才止住她绵绵病气。

    二人结亲后，因着这个缘由，被人传为天定的金玉良缘。后来大厦将倾，她身边所有的东西都被夺了去，包括这这一颗金珠。

    “想要？”

    她不答，仰着头看他，有些泫然欲泣的可怜可爱。

    明锦鲜少在谢长珏面前露出如此女儿神态，他看得恍了神，情不自禁地将装着金珠的锦囊从腰间解下，交到她的手中：“……你的爱物，我从不离身。”

    明锦取了金珠，捧在掌心，忽而冲着谢长珏微微一笑，如雪中百花齐绽。

    谢长珏被那笑晃花了眼，却听她轻轻道：“谢长珏，你记住，我的命向来不在你手中，我也一样。”

    谢长珏惊惧地想要阻止她，而明锦已然将那金珠衔入口狠狠咬破，一口吞下。

    她宁愿吞金而死，也不愿做谢长珏的禁脔。

    尖锐的破口划开喉管，直直地往下坠，好似将她的魂魄也拉扯着跌入深渊。只可惜她怕疼了一辈子，临了竟选了个这样疼的死法。

    风一下子更大了，雨声和雷声炸成一片，冬日的阴冷浸透了明锦的四肢百骸，她渐渐听不见谢长珏喊人的惊叫，只觉得意识一片混沌。

    而这混沌，忽然被另一声轻斥撞散。

    “你们怎么伺候的，殿下贪顽不肯含珠，你们便由着她乱来？”一双温暖的手搭在她的额头，擦去了她满头的冷汗，随后便将她轻轻拥在臂弯之中，“殿下的金珠呢？”

    这是……鸣翎姑姑的声音。

    鸣翎姑姑是明锦身边的一等女官，从她呱呱坠地时便跟着她照料伺候，最是严厉。明锦少时总被她斥责，难免有些怵她，加之谢长珏不喜鸣翎的性子，母亲便将她留在了王府之中。

    少时不识，不知身边人的金贵，后来才渐渐觉出鸣翎姑姑的可贵之处。王府倾颓之后，鸣翎姑姑数次上门来照料她，她担心连累其人，便托人将其远远送回了原籍。

    难不成，自己吞金都没死成，反倒又叫鸣翎姑姑被谢长珏寻来拿捏？

    明锦惊得一下子睁开了眼，果真见鸣翎将自己靠在她肩头，满目担忧地吩咐堂下的使女们去取金珠。

    比起上一回见她的惆怅幽怨模样，眼前的姑姑显然鲜活生动得多，仿佛下一刻就要揪着她打手板。

    而鸣翎取了金珠来，不必垂眸都知道明锦醒了，因紧张皱起的唇角也松了下来，口中话却凶巴巴的：“醒了便乖觉些，起来含着你的命根子，休要将魂都丢了。”

    明锦下意识张开了嘴，口中被便鸣翎细致地塞入了那浸透着药液的金珠。她口中似有破口，被药液一浸，痛得她瞬间醒了神。

    见她老实，鸣翎的语气终于松了些：“都晓得自己身子不好，便不应贪馋，净吃些上火的，生一口的燎泡。现在好了，到了这含珠治病的时候，落个上刑般的痛苦，真是该的！”

    明锦还有些愣神，反应不过来。

    倒是角落里有个头快垂到地上去的丫头，小小声地争辩：“奴婢们劝过殿下了，只是劝不动……”

    这声音也稚嫩，明锦眸光落在她身上，认出是她身边的二等使女，叫采薇的。她在自己身边伺候不到两年，便被兄长讨给了书童做媳妇，嫁出去了。

    不对。

    明锦记得她嫁出去没有半年，那书童一家子便都得了时疫，没留下一个活口。

    明锦有些混沌的目光一下子便清明起来。

    她试探性地打量四周，只见屋子虽小，却处处装点得十分安心，与她嫁入祁王府后的住处截然不同。她床头还摆着个寒梅煮雪的素胎瓷瓶，乃是她年少时亲手捏的。

    此物算做她的陪嫁，已在与谢长珏成婚的第三年被他亲手摔碎了。

    她的手有些颤抖，搭在鸣翎手上，眼中已然有了泪。

    鸣翎还在气她不听话之事，却见她满眼的泪滴滴答答而落，话一下子轻了：“奴婢知道殿下疼，先熬过这一会子，待会用冰参片消消肿，便不那样疼了。殿下好好养病，过两月便能回王府了，世子还盼着殿下出席及冠礼呢。”

    及冠礼……二十一岁离世的兄长，如今还不到弱冠之龄？

    她小兄长六岁，自幼体弱，及笄前几乎都住在天师观中调养身体，只有逢年过节时才回王府，鸣翎一直相随；

    大梦从头，她竟真的回到了从前？

    六年的泪一瞬决了堤，明锦哭得有些喘不过气来，鸣翎有些慌了神，以为她是因担忧回不了府而哭，连声地哄她：“会好的，都会好的。”

    “都会好的。”明锦跟着她的话喃喃，眼底漫出一片冷光——既给了她重来一次的机会，她再不会重蹈上一世的覆辙。

    哭声渐止，屋中正静着，这时候窗外却传来几声猫叫，有人犹豫地敲了敲窗，一长三短。

    一长三短，是隔壁的小子同她约定取物的暗号。

    是谢长珏。

    诸年种种，甚至包括今日当下，皆拜他所赐，他也从来这样无耻，竟还敢来见她。

    鸣翎亦闻声，眉头皱了皱，却仍旧低声问：“殿下，要见吗？”

    “不见。”明锦哭过一场，疲乏极了，懒怠应付他。

    窗外的谢长珏听见了，登时有些急：“殿下，我……”

    谁料他的话还不曾说完，便被人打断。

    “世子，真人罚你去三清殿前抄经。”

    其人声音有些远，却清冽如金石碰撞，如高岭月般清净无尘。

    谢长珏短促地吸了口气，刚想问为什么，又生生憋了回去，垂头丧气地应了一声。

    而那声音顿了一顿，又道：“殿下若醒了，也同去。”

    明锦微怔吗，只觉得有些熟悉。

    这，是谁？

    窗上的明纸隐约可见他远远的身影轮廓，欺霜赛雪，正往她的窗前看了一眼，应是在看着谢长珏。

    他微凉的目光似有一刹与她相对，很快又挪开了去。