日近正午，木卿、李祠等人依吴一安排分别在县长府内的仪兰院和渡秋馆暂时歇下。
阿欣与木卿坐在小椅上，其余手下要么擦拭兵器，要么相互之间聊天。
此时一待女端了热茶上来，擦刀人的动作虽没停，侃侃而谈的人虽还在聊着但注意力始终放在侍女身上。见此，木卿有种羊入虎口的错觉，摆手让侍女离开，直到听不见她的脚步声，众人才恢复正常。
有人嗤笑出声：“此举甚蠢，只会加深我们的怀疑。”
其他人也都笑着，赞同他的话。木卿头也没回，抬手往后扔了一盏茶杯，身后之人了遍手一晃便接住，然后手就被因为惯性洒出的茶水烫到了。
李祠无语，抬眼对上转过身朝他笑的柳，当然还是皮笑肉不笑。李祠同样，也回给她一个皮笑肉不笑的笑脸。其他人的笑声更盛了，木卿没好气地说：
“你们到底是谁的人啊？”
说罢又转回去，还是阿欣起身示意李祠过去坐下。二人相对而坐，木卿低头把玩手中的茶杯，李祠则用刚才接到的来盛阿欣倒的茶，然后看了木卿半晌，终是他无奈开口。
“吴一有问题，张二牛不清楚，所以……”
“所以张二牛必须是我们的人看守。”
李祠挑了挑眉，他方才来时见人少了点儿，几个眼熟的面孔不在，想必已行动了。
“是。你动作挺快，多谢你的援助，为恭感谢，明日一早我送你出城门。
“谁说我要走了？”木卿放下茶杯站起身来，绕至李祠身后，俯下身凑到他耳边说，“张二是我找到的，这案子我当然要参与。你放心，我不和你争利，只和你抢人。”
李祠眼神一暗，“人”指的自然是凶手，犯下如此罪行，可不是斩头就能丁结的。
“你走吧，我累了需要休息。”
这是李祠第一次觉得木卿说的是真话，木卿找人找了一夜没合眼睡过，他还能瞧见她眼底带着略微的疲倦。然而不久之后他就被打脸了。
既已被下逐客令，李祠起身欲走，门口忽然传来的动静同时吸引了二人注意。走过去一看，地上躺着个人，是之前来过一次的侍女，她旁边站着的是一脸懵的阿欣。
“我说您休息了，她还非要往里走，我就拽了一下她，就这样了。”木卿乐了，吴一找的眼线居然是头倔驴。
“正午太阳烈，你把她挪到那棵树底下吧，我这下是真要休息了。”木卿指了下院子里栽种的大树，然后转身进屋，反手关门。李祠司也顺势被关在了外面，他向阿欣点头示意后也离开了。
阿欣是男孩，在两人队伍里是年纪最小的一个。他茫然地挠了挠头，然后俯身扶住侍女的肩膀，拖行至树下。他不能干等着，怪无聊的，于是拔出腰后长剑，在树荫下练习剑术。
李祠并没有回渡秋馆，而是去了张二牛的家。手下早已候在这儿多时了，见老大来，便为其打开门。
张二牛只是一介农夫，家中布局很拮据，且墙壁上还有多道四指抓痕，常人见了易生恐惧之感。李祠注意到，除抓痕外，墙上还钉有两铁环，铁环上还连有铁链，只不过断了。看来每逢臆症发作，张二牛就会用这些铐住自己，如果按吴一所说，那么事发当晚，张二牛臆症发作并且硬生生挣断铁链跑到了郊处，撞上了可姐然后将其奸杀。
只是，李祠将铁链拿起来看，接近婴儿手臂粗，锈蚀也不严重，即使张二牛发病时期力气骤增，也很难使其断开。要想挣脱束缚，只能从源头上做到。
李祠又去看墙上的铁环，还用手使劲拽动，并不松动。那就是有人故意放跑张二牛的。可为什么这么做？李祠百思不得其解。
见屋中再找不到新线索，李祠又动身前去医官。毕县很小，镇上只有一个医馆，正值暑季，毕县又多农户，中暑之人颇多，此刻正是忙得不可开交之时。李祠好不容易才问到一位大夫，大夫只来得及给他指明方向又匆匆跑去另一床查看病人情况了。
李祠顺着方向走了几步，确有一老妇人躺在小木床上，床沿上还坐着一女子。以防万一，他并未鲁莽上前。只是这背影越看越熟悉，直到那女子微微偏过头来，他才认出是谁。
果然，木卿嘴里没几句真话！
那女子正是木卿，如今她特意换了装束，原先束起的头发也放下，斜扎成麻花辫置于胸前，瞧着与寻常女子无二。她早就注意到身后有人接近。碍于医馆人多，她手腕一转，袖中所藏暗器蠢蠢欲动。装作不经意地歪头想看看是谁，没想到是李祠。属下来向她汇报过李祠一行人去了张二牛家，没想到动作这么利索，现又来了医馆。
即便知晓是谁，李祠也没有上前。李婆子忧伤过度，方才能尽数将可姐的事说与木卿已是不易，现下困倦再次袭来，又睡了。木卿放缓了动作起身，朝李祠递了个眼神，然后两人一前一后地出了医馆。
一出医馆，耳边清静了不少。李祠不由得多看木卿几眼，问道：
“你从哪儿抢来的衣服？”
张口就不是好话，木卿给了他一个大大的白眼，嘴上不甘示弱：
“李大人外出办案难道从不带换洗衣物吗？”
李祠的脸一下子就拉了下来，木卿暗笑，接着道：“那您可得和我保持距离，”她捏着鼻子往旁退了几小步，“我怕被您的气质熏到。”
跟在两位后面的属下快把自己憋过去了，也不知道是谁实在忍不住，噗嗤一下就笑出了声，引得其他人也没能憋住，一齐笑出声来。还没笑几声，李祠往后一瞪，众人忙收起呲着的大牙。
“我当然有衣服，不过，”李祠意味深长地打量着木卿的穿着，“怕穿出来把你比下去，毕竟你穿的就像当地人一样。”
毕县多农户，话中意思是，木卿穿的土。
不生气，不生气，这人就是嫉妒自己。木卿深呼吸以平复心情，压制住用袖箭把李祠射成刺猬的冲动。案子要紧，这次就放他一马！
“嘁，说正事。可姐最近经常晚归，或是大半夜偷偷出门，李婆子有一次偷偷跟着孙女一路到了郊外，发现她在与一男子相会。事后李婆子数落了孙女一顿，要她洁身自好，可姐不当回事，照样出门。”
“有新的突破口了，阿林，你带着人再去坊里探探，若遇到妇女聚在一起闲谈，就悄悄凑上去听。”
叫阿林的属下得令，招呼弟兄们掉头就走。木卿想起李祠去张二牛家看过，便问：“张二牛家有什么线索？”
李祠把墙上的四指抓痕和断锁之疑说给她听，只见木卿沉吟片刻，沉声说：“恐怕是个连环计，张二牛是替罪羊，吴一虽然可疑，但我认为他也不是凶手，而他极力将罪名推给张二牛是因为在保人。对了，吴一有子嗣么？”
这个问题难住李祠了，他初来乍到，怎么会知道这个。不过他倒是知道一些其他的事，例如吴一的来历。
“吴一并不是当地人，在这除了自己带来的亲眷就无熟人，因此能让他冒着风险保住的人，定是府中人。”
“那我们就回县长府……等等！”
木卿话锋一转，但又不继续说下去，而是折返回医馆。大多数病患得到安顿，医馆比之前清静了不少，因而木卿很快就逮着了一位大夫。
“您知道张二牛吗？”
大夫略显慌张，结结巴巴地回答：“知道，他从前来这诊过病。”
“可是问的癔症？”
“是。”
“烦请您用纸笔记下他所得癔症的特点。”
大夫点头，很快就寻来纸笔，写好后交于木卿过目，木卿略看一眼觉得有不妥之处，遂又问大夫：
“这癔症发作时，会有什么欲望吗？”
“什么？”
大夫有些懵，但看木卿欲言又止，猛然意识到了什么，拿过纸又在上面添了几笔。
“您再看看。”
他又将纸递给木卿，木卿这下才觉得万无一失，作揖谢过。李祠在外等候多时，见木卿出来的时候手中多了张纸，等她近身边直接夺去查看。
“喂！”木卿伸手便要抢，但李祠比她高处一个脑袋，一只手按住她的头便制住她。
“又不是不给看，真讨厌！”木卿心中骂道。
李祠两三下就看完了，看至最后一条时眼皮跳了一下，有些佩服木卿，一介女流竟然可以腆着脸问出这个问题。
“看完没，看完了就还我！”木卿催他，李祠撇了下嘴把纸扔回她怀里，木卿差点儿就没抓住，否则就要狼狈地蹲下身去捡了。
臭男人，明明佩服的我要死，还要装，哼！已经不知道是木卿今天第几次骂李祠了，李祠也合乎时宜地打了个喷嚏，然后盯着木卿。
“你骂我。”
是陈述句。木卿怪心虚的，装作没听见似的看向别处。
时间不早了，二人也该回府了，只是在李祠往大门方向走时被木卿一把拽走换了个方向。李祠被她拽至高墙前，脸上满是不解。
“作甚？”
“爬墙。”
“？”
“我出来时有树垫脚，你帮我。”
不知为何，喜怒从不形于色的他每每碰上木卿，嫌弃之情简直是快从脸上溢出来，居然敢拿他当垫脚的。
纵然摆着一副不情愿的臭脸，但李祠还是弯下腰，任木卿踩踏。也不知是不是故意的，第一次木卿没能够到，又落了下来。李祠闷哼一声，虽说木卿不是很重，但次数多了他也撑不住，不耐地催：
“能不能行，不能行我就把你绑着总这儿丢进去！”
“真凶！”
说完这句，木卿纵身一跃便翻上了墙沿，刚好能够到墙内树上结出的果子。于是，李祠刚直起腰就差点被上方掉下来的果子砸到，眼疾手快地接住，准备扔回去时墙上已不见人影。
“算你跑得快！”
李祠愤愤咬下一大口，然后就被涩到了。