苏克承认，他自己也生在沃土里，为官只要他想，即使再艰难，他相信父兄也会为他斩断荆棘劈开前路，不过这宦海沉浮，他当真一点兴趣也没有，“诸位日后皆能登庙堂之高，我么江湖游人一个，实在惭愧。”
这些个世家子弟虽然表面上浪荡风流，只知吃喝玩乐，但个个心里都清楚家族荣耀的重要，再不学无术也知道要搞个官位傍身，再往上爬。
对苏克这般烂泥到底的行径，他们一边在心底嘲笑，一边面上假意羡慕，“官场风云变幻，我们还羡慕小公子你能快意江湖呢。”
“是啊哈哈。”
苏克眉毛上扬，不置可否。
酒过三巡，说话更加无顾忌，这会儿敢对平时低头哈腰对待的人品头论足。
苏克饶有兴致地听他们谈述，过后不经意地开口：“我挺想知道状元郎的事迹，如此出类拔萃之人，可惜没见到去年春闱的盛况。玄礼，你给我说说？”
陈润苦涩卷土重来，瞪他：“你问我这个落榜生状元的风采？”
苏克：“......”好像是不对。
其他人兴趣高涨，纷纷聊起了当日所见。
“你没见当时的场景着实可惜，进士游街那日简直万人空巷。”
“万人空巷又不单冲他来，人探花郎比他还受欢迎。”
“啧，你没看完吧，荣安县主给贺兰星抛花了之后可是气氛大涨！”
“你们都不知道吧，其实早在春闱前，荣安县主就看上了他。”
“当真？”
听到这里，个个笑得意味不明，恰巧今天贺兰星跟蔺成钧都不在，加之酒意上头，一群人谈论起他的风花雪月来丝毫无忌讳。
苏克听他们讲得差不多了，再一边跟人对杯饮酒，一边漫不经心地说：“我听说，春闱前盛都热议能高中的榜单里，魁首人选并不是贺兰星，倒是一个叫......曲子坤的人？考中榜眼和探花二人也不是叫这个名，难不成反倒落第了？”
乍听见这名字都顿了一下，随后摇摇头。他们不参加科考，没有关注过考生，只凑进士游街的热闹，说白了，就是只有考出来的人名头才会出现在这些人耳朵里。
“曲子坤啊，那个淮州才子。”同届考生，陈润自然是知道此人的，他捡了块枣糕吃着，唏嘘道：“那人出意外死了，淮州解元，当时名声不小。我还看过他的文章，落笔千字徜徉恣肆，可惜啊。”
谢彧也记起来，他说：“我之前跟你说过围猎场出事的俩人，其中一人就是曲子坤。”
苏克恍然，随即一脸遗憾叹息：“那真是可惜。”
说考生不认识，说起围猎场的事情在座的就都知道了，“蔺二被圣上责罚那次。”
陈润咽完枣糕，接着说：“我那次不在，听闻去了好多学生。”
敏阳侯府的帖子谁能拒绝？这对寒门学子而言极具诱惑力，争相着去结交世家豪门，替自己谋一个好前程。
韩秀林也道：“我也没去，明礼你和淙旻，你俩不是在么？”
高文轩笑笑不做声，谢彧没顾忌直接当笑话抖搂出来：“乌泱泱一群人，我没兴趣玩了早早下马，出事另一人还是礼部侍郎的独子。陛下大怒处死十余人护卫，对蔺成钧的责罚不过是轻拿轻放，他那五十棍杖打的，两天就能下床走路。”
身旁人也跟着嬉笑起来：“毕竟是意外，又有皇后娘娘护着，此番就是重责了。”
“可怜礼部侍郎没了儿子，一夜白头。”
苏克又叹息一声：“世事难料啊。”
“不说这些了，咱们接着喝酒。”高文轩拿起酒坛继续给他们满上，话头又转到别处的风流韵事，一个个的，笑得放浪形骸。
苏克握着酒杯在一群笑闹里渐渐安静，不知在想什么。
韩秀林见他兴致骤减，举杯朝他眼前晃了晃，说：“想什么呢？忽然哑巴了。”
他很快恢复吊儿郎当的模样，嬉皮笑脸地碰杯：“美酒引人遐思。”
“恐怕引人遐思的不是酒。”
“不是酒，又是什么？”
“自然是琴声，哈哈哈！”
话落，大伙儿都同时反应到哪里来的悠扬琴声？
纷纷凑到窗户边上，发现湖中有一艘画舸，上面似乎有不少女子。
这下一群喝得半醉的公子哥儿都兴奋了，想要知道下面是何人。
不待他们追问，高文轩便开口道：“那是我妹妹和她的朋友，今日淑宁也设了小宴在湖上。”
“原来是舍妹。”
“明礼兄怎么不早说。”
一群急色之徒。
高文轩甚是嫌弃：“早说又如何？看看你们这帮模样，别下去丢人现眼了。”
“行了，人在湖上了都别看了。”谢彧东歪西倒在席上，高文轩看他一眼，笑了一下，道：“我妹妹今日也邀请了沈令姜。”
“啧。”谢彧瞪了他一眼，立刻放下酒杯也凑到窗边。
苏克顺势问：“听你们说，那位沈姑娘遭京中所有女子排挤？”
高文轩：“姑娘之间的排挤不过嘴上说说，淑宁今日特意邀请所有人来，就是想让她们和解。”
苏克又笑起来：“舍妹天真可爱。”
高文轩当他是夸赞，举杯一碰。
然而酒未饮便听到“扑通”的落水声，紧接着响起一阵阵女子的惊呼尖叫声。
“啊！”
“姑娘！”
所有人立即扑到窗户边争相往下看，只见有两个女子落入湖中。
“何人落水了？”
“在这儿看什么还不快下去救人！”
众人急忙转身跑下楼，谢彧方才凑在最前此刻又冲在最前面，苏克见他脸上神情紧张，隐约猜着了落水之人。
落水的两个人正是沈令姜和赵泠罗。
片刻以前——
船上的姑娘们均默契远离沈令姜在另一头嬉笑玩耍，没有人愿意搭理她。
高淑宁站着有些尴尬，她原以为每个人都会像她一样不会那么斤斤计较，说到底她们和沈令姜也没什么仇怨，不明白为何如此。
沈令姜一早猜到高淑宁的打算，也料到了会是什么场面，心中自然没有任何落差。
只是高淑宁有些愧疚：“我没想到她们真的不理你，她们平时很好相处的。”
当真是被父兄护佑长大的姑娘啊，天真未退，可爱如稚童。
她淡淡地笑：“不重要。”
“令姜，咱们过那边去瞧瞧……”薛清禾好不容易从别处脱身，想过来找沈令姜，又被王蓁拉着。
“清禾姐姐。”王蓁双手挽上薛清禾的手臂，亲昵地对她说：“姚姑娘抚琴呢，她想请你过去指点一二。”
“我对琴......”薛清禾正要婉拒，被对方打断：“姐姐琵琶琴瑟样样精晓，平日难得弹一曲，姑娘们都趁这会儿想听听，可别推辞了。”
伸手不打笑脸人，更何况王蓁是她未来的小姑，薛清禾实在不好拒绝。
沈令姜看出她的为难，吹了吹茶，眼神示意她，薛清禾于是又跟着走了，连高淑宁也被拉走。
还真是贯彻到底的排挤，小儿把戏，她笑了。
独自走至窗栏边上，瞭望对岸的景致，之后闭上眼静静感受凉风拂面。
无人在意她，人都围在另一端，婢女们也都伺候在那边。可总有些人吧，好好的风景不赏，非得趁这种时候作一下妖。
沈令姜察觉了，稍一动身令对方偷袭失败，转身看见一个惊慌失措的丫鬟。她冷冷地看了丫鬟一眼没有过多计较，随后举步离开。
赵泠罗看着胆小如鼠的婢女，低斥：“没用的东西。”
这时船已经游湖一圈慢慢靠岸，她走下楼梯，这梯子的一边只有两根扶栏，半边身子露在外面。
步子才踏下两个阶梯，背后就又有人偷袭，裹着深仇大怨似的力气狠狠地将她往外推。
有些机会给了一次不知道珍惜，那就没有第二次了。
沈令姜身子一偏，反手抓住对方，原想让那丫鬟独自掉下去，在看到身后的人之后瞬间改了主意。
她整个人往外一仰把自己抛出去，双手并用拽住赵泠罗的手臂，一把将她往下拖，不待任何人反应瞬间就同她一起摔落入湖中。
“扑通！”
“救命！”赵泠罗短促地喊一声后又没入水中，两手拼命地挥舞，她不会凫水，盛都的女子都是旱鸭子。
可沈令姜懂，她就靠在船底静静地看着赵泠罗在水里不停地扑腾，眼神冷冽，没有一丝害怕。
“......救我......”
“泠罗！”
“姑娘！快救我家姑娘！”
船上的姑娘们惊惶呼叫，想救人却都不知道该怎么办，都手忙脚乱。
唯有船夫一个懂水性，他把船桨一头放入水中伸到赵泠罗眼前。
赵泠罗双手抱住了船桨，身体这才有了支撑的东西，她已经被灌了好些水，弱弱地咳嗽几声后没剩多少力气。
沈令姜游过来也一同抱着船桨，脸贴近她，“想不到你的胆子这么大。”
“你竟然......你故意！”她竟然会凫水！赵泠罗后悔不已。
船桨晃动不稳，赵泠罗委屈又害怕地抱紧救命的东西。
抵达岸边的公子们本想跳下湖游去营救，但那艘画舸离湖岸还有一段长距离，一个个又醉醺醺的怕一着不慎淹死在水里，就都犹豫着在岸上只顾呼叫。
谢彧正要纵身一跃跳进湖里，被韩秀林一把拉住，“你干什么你又不会游泳！”
谢彧：“难道不救人？”
高文轩过来劝他：“我已经叫人去划小船来，有船桨她们能支撑一会儿。”
他们等着船过去搭救，可却没想过落水的人是不愿意在水里等着的。赵泠罗不停地喊船夫赶紧拉她上去，但两个人一起抱着船桨，船夫使劲拉也拉不上来，况且船身摇晃，稍一个不稳船桨便往下掉，差一点握不住。
船夫着急喊：“不行啊，只能一个个拉上来。”
“先救三姑娘！”
“沈令姜你松手！”
薛清禾扑过来，恳求：“一起救上来，我们一起帮忙......”
“帮什么忙万一我们也掉下去呢？没看见吗沈令姜她会游水，让她多待会儿又死不了！”
薛清禾急忙摇头：“可湖水冷啊，她受不了那么久的！”
深秋的湖水冷极了，二人泡在水里没多久就浑身打颤，尤其是赵泠罗，嘴唇都紫了，抱着船桨的手不断下滑，她已经没有力气高声呼救，语不成句：“救......我想上去......”
沈令姜抬头望了一眼苍白的天空，心情莫名愉悦，冲她笑了一下：“我若死在这里有你陪也不亏。”
赵泠罗后悔死了，她不该算计沈令姜的，她不想死！
高文轩在岸上大声呵斥：“船呢？怎么还没来！”
“公子，那小船底子破口坏了，还没找到别的船……”
高文轩想掐死人的心都有了，脸色难看至极，“找不到船你们不会找其他东西吗？绳子？长的竹竿？滚去找！”
“啊！”
突然，船夫一个不慎也掉下水，船上顿时没了主力，船桨跟着往下滑。上面的人想使劲儿拉，却又不敢拼命怕自己也掉落湖中。
“遭了！”
“惊澜！”
几道惊呼声同时响起。
众人见苏克一头扎进湖中快速往前游，速度快得令人咂舌，一下子就游至落水处。
他率先抱住沈令姜，把她带回船底让她抓着个地方，低头看了她一眼。
对上一双乌黑深邃的眼眸，沈令姜愣了一下，一时间忘了动作。
“抓稳了。”苏克说完立刻游走，一手抱住赵泠罗腰身将人拖起来，一手抓着划桨，回头对船夫喊：“那里！攀着浮雕上去！”
船夫顿悟立即游过去，攀着船尾的浮雕费力地往上爬，伸手握住扶栏了拼命爬回船上，接着跑过去抓住船桨把人往船尾带。
苏克抱着人游过去，眼睛一直盯着上边。
赵泠罗被贴抱在怀里，仰头看到一个俊朗的面容，她整个人精疲力尽了，心脏竟还能不停地狂跳，不知道是因为害怕还是因为什么。
游到船尾，苏克将人往上一托，“攀好了！”
赵泠罗难掩震惊，怎么会有人可以在水下单手托起一个人还能游刃有余的游梭，轻松将她往上推。
救上船后她立刻回头，苏克没有丝毫停留一眨眼又跳回水里。
沈令姜从船底游出来，正要攀着浮雕爬，又被对方一把抱住，两手被抓着放到船桨上。
“握好。”
沈令姜：“……”
苏克笑了一下，见怀里人抬眼盯他，又笑一声，俊眉飞扬：“虚弱无力还怎爬得了？”
她哪里听不出来意思，淡淡回答：“多谢苏三公子搭救。”
苏克：“不客气，没有在下沈姑娘也定能安然无恙。但是那位姑娘，却不知道了。”
再一次目光相对，仍旧是那副轻佻戏谑，但戏谑里泛着冷意，沈令姜撇开目光。
不舒服，她终于明白为何不舒服，不是因为对方轻浮过分，而是此人目光里裹挟着审视，用轻佻放浪遮掩瞳眸深处的刺探，极具野性的目光。
此人，原来藏拙了啊，果真是个混账。
完全不知道自己已被确切骂了混账的苏克，小心翼翼地抱着人，将她稳稳地推上船。
这回他并没有跟着爬上去，在所有人惊讶的目光中转身游向湖岸，动作快速丝毫不拖泥带水。
“他……”
“令姜！”
“三姑娘！”