谢栖迟的领地半径增加了大约500米。
她掐指一算，整个领地的面积翻了一倍还多。
谢栖迟第一时间点开地图查看新的领土。
值得注意的是，领地西北方向，似乎是一座山，继续往北延伸，或许是一条山脉；而领地的东南方向则出现了一片竹林。
这就意味着她的领地多了一种产物——竹子。
竹子是一种集建材和食材为一体的作物。现在正是春天，雨后的春笋唰唰的破土而出，如果不抓紧时间采集，竹笋就会长大变老，最后完成从食材到建材的转变。
谢栖迟自然是不肯放过这一时令美味的。
采摘竹笋这件事可以交给猎人去做，但是这样就会影响猎人的打猎效率。思来想去，谢栖迟最终决定，自己带着领地里的闲置人口去挖竹笋。
至于闲置人口，当然是无所事事的陈晓和大门不出二门不迈的知墨，一些农户家的孩子也吵着要来帮忙。
于是一群人就这么拎着锄头和箩筐出发了。
“领主，竹笋是……？”
石村并没有所谓的竹子，所以陈晓跟知墨都没有见过，只见过竹子被处理后做成各种工具的样子。
至于竹笋，听都没听过
“竹笋就是竹子的幼年形态。冬天竹笋埋在地里，等到春天的时候会破土而出，这个时候是竹笋最美味的季节。”
在场的两人都是聪明人，简单一解释他们就懂了，孩子们虽然听得似懂非懂，但他们听出了重点——好吃。
只要是好吃的，他们就卖力。
一些人来到竹林的时候，伐木工已经在砍伐竹子，将成捆的竹竿运回村里。
谢栖迟非常幸运，这是一片楠竹林。
楠竹是毛竹的分支，是其中一种较为优质的品种。楠竹在她的祖国分布广泛，竹竿粗壮坚韧，广泛应用在建筑领域和手工制造业，而楠竹笋更是清香甘甜、爽脆美味。
可谓是既能用又能吃，性价比极高。
谢栖迟指着地上的一根竹笋，对众人说明：“竹笋如果长得太高，我们就不采摘了。既然不好吃，就留着让它长成竹子吧。”
她拉过站在一旁的知墨：“长得比她腰还高的就不要了。”
知墨：……为什么拿我做比较？
孩子们点点头，一声令下，四散开去。
他们都是农民的孩子，自小之道如何使用锄头。对于他们来说，只需要挥动锄头，斩断竹笋的根部，再轻轻一撬，一根完整的笋就挖了出来。
但"”闲置人口三人组"做起来就没那么轻松。
陈晓和谢栖迟好歹是成年人，他们就算没用过锄头，动作磕磕绊绊的，但照猫画虎也能做得不错。
知墨就不一样了。
她手上的锄头，与其他小孩无异，都是小一号的，但她挥舞起来特别费力。
“好累……”
知墨没干一会儿就停下了手中的活。她不理解，为什么谢栖迟要拉她来这种地方？
她放下锄头走到一边的角落里蹲下，独自发呆。
谢栖迟砍了半箩筐竹笋，才发现知墨不见了踪影，她找了半天才在阴影里找到了她。小小的女孩缩成一团，低着头看着脚尖，不知道在想什么。
“累了吗？”谢栖迟问道。
知墨抬起头，对上她的视线。就在谢栖迟以为她会坚持她惜字如金的人设时，知墨开了口：
“我想回去。”
“我知道。”谢栖迟把锄头放在地上，坐在她旁边，“你想回去法师塔？”
小姑娘点点头。
“那你想学什么知识？”
知墨下意识张了张嘴，但是说不话出来。她想说她什么都想学，因为她是个孩子，什么都不懂，所以什么都做不到。
但她不知道自己该学什么。
或者是她不知道该学什么，才能替父母报仇。
在石村的时候，祭司要求她学习祭祀相关的知识，可她并不想学，爸爸妈妈曾对她说，你要学自己喜欢的东西。
她现在好像对什么都失去了兴趣，心中只剩下了痛苦和迷茫。
谢栖迟将手轻轻放在她的肩膀上，“我知道，你想替你的父母报仇。”
瘦小的身体僵硬了一瞬。
“但你在迷茫，法师塔也不知道你想学什么，所以你这些天都在做无用功。”
谢栖迟指了指不远处的陈晓，“你认识他吧？他的妻子得了怪病，就是你们村里流行的那种。”
“这些天你都没有出来，你知道他的妻子怎么样了吗？”
知墨摇摇头。
“我去看过她的病，她的胸前脖子还有手臂上都长满了脓疱。好消息是在丈夫的精心照顾下，她的病情有了好转。”
“真的吗？”知墨惊讶出声，尾音微颤，带着微不可查的兴奋。
“我能向你保证她的身体正在好转。”
谢栖迟能做出这样的承诺，是因为她有系统开的天眼。
在领地的管理面板上，可以调出每一个领民的详细状态。而陈晓的妻子徐雯身上有一个特殊的状态，名叫母神的恩赐。
尽管她并不清楚这个buff是什么意思，但她通过排除法，大胆猜测这个buff与怪病息息相关。
这个buff还有等级。
徐雯刚来到羲和城的时候， Buff等级是三级，而现在已经退化到了两级，再结合她身体上的脓疱渐渐褪去的现象，可以证明她的状况确实有好转。
但这些知墨都不知道。
“或许整个领地只有你不知道这件事。你猜是因为什么？”
小姑娘低下头，“因为我一直在法师塔里面。”
谢栖迟轻轻拍着她的肩膀：“如果你不知道外面的世界发生了什么，你又如何找到自己前进的方向？”
“我有一个猜测。”
知墨很突兀地插入一句话。
“？”
此时不远处的陈晓朝她们这边喊道：“领主，我们该回去了。”
谢栖迟站起身，一只小手扯住了她的衣角，她回头对上女孩坚定的视线。
“晚上来法师塔，我有话要对你说。”
知墨的头上出现一个红色感叹号，这个情况谢栖迟非常熟悉——隐藏对话。
【恭喜玩家触发隐藏对话：石村的秘密】
……
一行人忙碌了大半天，将采摘回来的竹笋剥皮洗净，切片，下锅翻炒做成竹笋炒肉。
自从孟冉星来过之后，农民们在她手上购买了些调味品，比较便宜的有葱姜蒜和辣椒，贵一些的有盐和胡椒，至于再贵一点的香料农民是买不起了。
自从谢栖迟告诉他们，如何使用这些调味品后，各家就开始自己研发菜品，修进厨艺。
品质好些的菜品还有属性加成。
这件事，最先发现的还是陈晓，他天天换着法做好吃的给徐雯吃，乐此不彼，从此点通任督二脉，开启他的厨艺生涯。
谢栖迟用系统做的料理统一是绿色品质，陈晓能做出蓝色品质的料理，例如现在的竹笋炒肉——
【竹笋炒肉（优）】：竹笋清香，炒肉微辣，食用可恢复5点法术值。
陈晓是个法师，他深知使用法术会损失大量魔力，吃了一口之后很明显地感受到自身魔力发生了变化。
如今，家家户户都在家门口种上了葱姜蒜，每天做饭就从院子里拔一点。
这样倒是省得谢栖迟处理食材了，不过她自己嫌麻烦，大多数时候更依赖系统制作料理。
这一天在竹子的清香中过去。
夜幕降临。
谢栖迟没有忘记知墨的话，她点着灯笼来到法师塔，远远的就看到知墨站在门口，没有进去。
女孩呆呆的望着眼前的空地，对谢栖迟说：“我们能种树吗？”
“在法师塔？”
“嗯，我想住在这儿。”
“可以，你想要什么样的？”
商城里倒是有不少绿化景观贩卖，谢栖迟准备大显身手。
“两棵树，分雌雄的那种。”
谢栖迟一愣，她本以为会是什么花树，什么果树，没想到是这样奇怪的要求。
“可以是可以，符合这种要求的树还挺多的……但我很好奇，你为什么要这样的树呢？”
面对谢栖迟的问题，知墨停顿片刻，小声地呢喃：“我曾经有过父母。”
曾经。
这个措辞让谢栖迟心里一沉，随后严肃起来。
“他们都姓木……但他们不是亲戚，就是刚好，很凑巧。”知墨说起她的父母时，用词变得与孩童般幼稚。
父母双方都姓木，那么正常逻辑下她应该叫木知墨，但谢栖迟知道她不是——从第一天开始，她就知道她姓林。
双木成林，林知墨。
“好。”谢栖迟没有多说什么，她在商城中上下翻找，最后选定了两颗银杏树。
她买下两颗银杏树后，操控面板将它们一左一右栽在法师塔两侧。
粗壮的枝干破土而出，挺直的树干分叉出圆锥状的树冠，法师塔内照明用的灯发着微微烛光，映照出翠绿的叶片，像蝴蝶般栖息在枝丫。
谢栖迟一只手轻轻搭在知墨的肩膀上，“你知道银杏树的传说吗？这是我的妈妈告诉我的……”
银杏，又称白果。在古代有传说称，白果是伏羲和女娲食用的圣药，又由于银杏树长寿，生命力旺盛，故而银杏被古人作为神树供奉。
“这个故事很好。”知墨仰起一张小脸，浅浅地露出一个微笑，“谢谢你。”
随后，女孩将视线转向院子里的银杏树，好似在回忆遥远的过往。
微风吹拂，树影婆娑，她好像看到了父母的影子。
“其实，我的父母是因我而死的。我六岁的时候，也跟其他孩子一样，长了那些东西，村子里的祭司说，这是母神在要回祂的孩子，我父母不肯……”
她瘦弱的身体微微发颤，“我很害怕，我逃跑了，跑到山林里面不敢回去，饿了好几天……”
后来，她被路过的猎人捡到，保住了一条命，在好心的猎人家里住了一个月，她惊讶地发现身上的脓疱消失了。
当她以为自己已经安全，再次返回村子里的时候，看到的是两颗挂在祭坛门口的头颅。
那么眼熟，那么陌生。
“……没有人相信我说的话，他们认为我是被神祝福的孩子，是为他们带来希望的圣女。但我不是，我只是爸爸妈妈的孩子。”
从那以后，她抛弃了自己的姓氏，因为代表这一姓氏的人已经不在了。
谢栖迟安静地听着，破天荒的，诺亚也没有插嘴。
聪慧如她，其实在猎人家中的一个月就已经察觉端倪，人一旦有了猜测，就会想去求证。
但她做不到，村子里的话语权被祭司掌控，村民也并不相信她作为“圣女”会说出这种话。
既然她无法求证，那就只能逃离，于是她策划了一场逃跑。
她的聪明才智被人认为是神的恩赐，于是她有资格被引荐到神庙学习。在这期间，知墨暗中了解村子的情形，她知道并不是所有人都对祭司那么信服，就像她的父母。
于是她蛰伏了三年，在这三年中挑选适合的目标策反，最后编织了一场精美的谎言——她假装自己收到了神谕，欺骗村民说“东边会有希望的太阳”。
只是这个谎言，这个她自己都不相信的谎言，似乎成了真。
“我有一个猜测，我为了验证猜测，撒了谎。”
讲述完自己的故事后，知墨平复心情，冷静的说出自己的想法：
“或许这个怪病与村子里的祭祀有关，或者说准确一点，我认为与村子的食物有关。”
“当时我只是离开了村子一个月，身上的症状就消失了。我怕排除了空气、土壤、水源甚至地界的因素。因为我回到村子后病情也没有复发。”
“唯一改变的只有我的饮食。”
谢栖迟：“也就是说你回到了村子之后，没有再吃他们的食物吗？”
知墨点点头。
“我在那之后，依靠村子附近的野果饱腹，偷窃神庙里的物资，跟周围的猎人们兑换食物。”
谢栖迟反应过来：“怪不得你长得跟营养不良似的，原来没吃过饱的呀。”
知墨：……
吐槽归吐槽，谢栖迟还是找到了问题的重点。
“也就是说你们村子的祭祀并不寻常，你们的祭品……难道是那些患病的孩童？”
知墨的眼神游移一瞬，轻微地点了点头。
谢栖迟：……
让她碰上真的邪|教了。
【恭喜玩家完成隐藏对话，已收集一条隐藏信息。】
【隐藏任务进度已更新：西边的村子（1/3）。】