“婉妤给祖母请安。”姜婉妤盈盈下拜道。

    “好，快起来坐。”姜老夫人坐在榻上，轻轻挥手道。

    姜婉妤起身坐在榻上，祖母问：“他待你还好吗？”

    “劳祖母惦念，还好。”

    祖母仔细打量着她，然后道：“少年将军，自幼在军中长大，见过的女子屈指可数，你又生得出众，他待你应是不错的。”

    姜婉妤微笑以对。

    祖母拨弄着手里的佛串，抬头问：“我听说，你婆母的身边还养着一个掌家的丫头。”

    姜婉妤微微颔首，道：“是的，是婆母的侄女，自小养在身边，如同亲女一般。”

    祖母轻叹一声，仰头道：“就算是亲女，如今府中有了你这个正主，中馈自然也要交到你的手里。咱们姜家女儿可是她苦苦求来的。”

    其实姜婉妤一直不解此事，便问道：“祖母，蓝家祖上是获罪的，京师众高门唯恐避之不及，她怎么敢来姜府上门求亲？”

    祖母长叹一口气，眼中闪过一丝深意，道：“此事说来话长。当年你父亲和你母亲成婚不久就外放做官，那个地方寇贼流窜，全靠你父亲拨乱反正，因此得罪了不少人。有一次得罪狠了，贼人在大雪天把你父亲绑在树上，就在他快冻死的时候，你的公爹正好路过，但是他着急去城里给发热儿子买药。紧急之下，你的父亲把手上的姜姓扳指摘下来给他并承诺，只要他救了自己，就把女儿嫁给他的儿子。”

    姜婉妤这才恍然大悟道：“原来如此，怪不得她敢一而再再而三的来姜府求娶。不过父亲是不会把婉妍妹妹嫁过去的，对吧？”

    老夫人摇摇头，叹息道：“虽说只是一个老妇人，没什么可畏惧的，但是你父亲如今位极人臣，他的一举一动都在被人盯着。倘若有任何口实落入他人口中，姜家便会有折损，因此，你父亲是一定会把女儿嫁过去的，只不过是时间早晚的问题。”

    姜婉妤自嘲地笑了笑，道：“恰巧，我回来了。”便成了这桩婚事的替代品。

    祖母手拨佛串，安抚道：“都是天意啊！”

    这时，刘妈妈轻步走至老夫人身旁，恭声笑道：“老太太，新姑爷前来见礼了！”

    “快请进来。”老夫人微微颔首，调整坐姿，等着蓝梓炎进来。

    梓炎走进来对祖母恭敬行礼：“见过祖母。”

    祖母含笑点头，道：“好，快看座。”

    梓炎行礼道：“谢祖母。”然后依言坐下。

    祖母面带微笑问道：“你母亲身子骨还好吧！我家孙女嫁过去，没给你们添麻烦吧？”

    梓炎目光转向姜婉妤，然后回道：“母亲身体很好，姜......婉妤也很好。”

    姜婉妤听他说着自己的名字，忍不住偷笑。

    就在这时，一名丫鬟进来回话，说姜阁老有东西要给大小姐，请她过去取。

    姜婉妤看了眼梓炎，然后对祖母说：“祖母，我先去了。”

    祖母含笑道：“去吧，正好我问问将军，你有没有欺负他。”说着，意味深长地看了一下两人。

    梓炎微微一笑，姜婉妤行礼退下。

    她独自一人来到父亲的书房，仆人就等在门口，等姜婉妤到了后，直接为她开门，并对房内的姜阁老通报：“老爷，大小姐到了。”

    姜阁老正在书桌前挥毫泼墨，知道姜婉妤走进来行礼，他也没抬头。

    待他写完最后一笔，问：“东西找到了吗？”

    姜婉妤压下嘴角，淡淡回应道：“还在寻找。”

    姜阁老眉头一皱，放下手中的笔，这才抬头，看着这个像极了妻子的女儿，道：“时间可不等人，要抓紧。你要清楚，你进蓝家可不是为了做将军夫人的。”

    姜婉妤心中一紧，但还是尽量保持镇定，问道：“敢问父亲，那本名册是什么，竟如此重要？”

    姜阁老冷言道：“你无需知晓那么多，你只需速速办成此事，把名册找到交给我即可。”

    姜婉妤眉头微蹙，心中涌起一股不甘，道：“父亲只说是寻找名册，却不告知我具体内容，我又该如何确保我找到的正是您所需之物？”

    姜阁老沉默了片刻，似乎在权衡利弊，最终他缓缓开口：“那本名册上，记录着诸多世家富绅和朝廷官员的捐赠信息。其中，也包括你母亲王氏一族。”

    她不解，且觉得此事有问题，便问：“父亲，蓝将军是从北地回来的武将，据我所知，他和你说的这些人并无往来，他手里怎么会有这个东西？”

    姜阁老轻叹一声，解释道：“诚如你所说，蓝梓炎长居北地，不懂官场的险恶。北地连年征战民不聊生，许多世家和官吏深知北地军需紧迫，都愿意伸出援手，捐赠银两以资军需，王氏一族也是对北地贡献极大的世家。高总兵便把这些人的善举编造成册，让后人铭记。”

    姜婉妤点了点头，心中却仍有疑虑：“如父亲所说，这是好事，应当昭示天下以示嘉奖，为何要女儿偷拿？”

    姜阁老眼中闪过一丝复杂的情绪，他沉声道：“因为他手里的名册是假的，不仅如此，还有可能给那些人包括你外祖王氏带来引来杀身之祸。”

    姜婉妤心中一凛，问：“父亲什么意思？”

    “朝中权贵和北地将领为了谋取私利，伪造名册，他们故意夸大捐赠的数额，甚至将一些未曾捐赠的人名也列入其中。这样一来，名册上的数额便大大超过了实际捐赠的数额。”

    姜婉妤的心头涌起一股寒意，低声道：“若是如此，倘若朝廷详查，银两对不上，那些人便是便是冒捐之罪，是大罪。”

    姜阁老点头赞许，接着说：“这还是白副将一次醉酒后不小心说漏嘴的，因为此事上不得台面，高总兵当时便写信给太子，太子便开始暗中调查，果真不假。白副将是三皇子的姻亲，他最后选择自尽以保全家门。他自尽前将名册给了要领兵回京的蓝梓炎，不知道最后要交到谁的手里，总之一定要尽早截住名册，好保住哪些捐赠者的名声和性命。”

    她缓缓说道：“父亲说的这些，蓝将军知情吗？”

    “为父也在想这件事，不过当初在先帝面前救了蓝氏九族的人正是三皇子的母家，所以他是否知情已经不重要了，你把东西找到才是眼下最重要的。”

    她相信，能在危险之中救下自己的人，绝不可能是一位丧尽天良，穷凶极恶的人。但是，眼下不好和父亲直说，因为父亲说的也不一定就是真的，她还需要再思考一下。

    她深吸一口气，说：“偌大的蓝府，我要找个东西也并非轻而易举，我还需要时间。”

    姜阁老眼中闪过一丝狡黠，道“你想知道我都告诉你了，你若还想着拖延便能了事，那可就大错特错，你别忘了，你母亲的骨灰还放在府里呢。”

    姜婉妤紧紧握住双手，是的，出嫁前昔，竹沁为了帮她采买香料频繁出门，姜家以竹沁坏了规矩而关她禁闭。姜阁老以竹沁年纪小不懂规矩会丢了姜府的脸面为由，不许她陪嫁进蓝府。

    姜婉妤去找姜阁老，姜阁老直接告诉她：“你只有一个人做陪嫁，你选吧。”

    这是要姜婉妤在母亲的骨灰和竹沁之间做选择，骨灰在姜府不会出事情，竹沁留在姜府可不好说，因此，她只得选择了竹沁。

    所以，她怎会忘记母亲的骨灰还在父亲的手里？她平复了一下自己情绪，冷冷地对姜阁老道：“父亲多虑了，我从未忘记，不过女儿所说也是实情。”

    “好，你尽快。”说完，又低头写字了。

    姜婉妤知趣地走出书房，她此刻更加看清了这个男人，怪不得母亲就算去世也要远离他。

    书房内的姜阁老在姜婉妤走后就缓缓坐下了，闭上眼睛，回忆起那年雪山被绑，见到蓝梓炎父亲的情形。

    他那时初涉官场，又娶了世家女为妻，心中满是雄心壮志。只要这次外放有了可观的政绩，那以后在官场上可谓是前程似锦、扶摇直上，所以他在外放之地夙兴夜寐，宵衣旰食，就想着有所作为，因此，得罪了一众山匪流寇。

    那帮人过着刀口舔血的日子，但也畏惧他是朝廷官员，直接杀死不好，就把他活捉后扒光衣服绑在树上，任由风雪肆虐，等着山里的野兽过来吃了他。

    就在他瑟瑟发抖，奄奄一息时，看到了路过的蓝梓炎的父亲，蓝父胆小怕事，又要给儿子买药，姜阁老为了活着便以女儿相许为由，让他搭救，蓝父看到姜阁老的金扳指就答应了。

    其实那个时候姜阁老的夫人才刚怀孕，哪知道是儿是女，不过是城中一个看相的说姜阁老的夫人这胎一定是个儿子，所以姜阁老才随意的说出承诺，他怎么可能和这等低贱之人成为亲家。

    可是天意弄人，这一胎生下来的竟然是个女儿，不过当时只顾失落的姜阁老已然忘记自己那日的嫁娶之说。

    当然了，他也从未打算真的让姜婉妍嫁进蓝府，太子那边是早已属意姜婉妍的，他是不会得罪太子的，他本想在族中找个伶俐的嫁过去就完事了。熟料，蓝家有太子一党需要的物什，他们几番探测都没有找到，这时正好这个女儿回来了，一切都迎刃而解了。

    他记得，当时太子找到他，亲口承诺，“只要阁老的大女儿嫁进蓝家，孤和婉妍的好事也要抓紧不是。”

    有什么事是比抱住下一任皇帝的大腿更香的呢？