在家里，郭学林的祖父郭睿明总说，有北寰言压在前面是好事。
郭学林以后要走仕途，担起郭家门楣。原本郭睿明就怕他太出挑，引得旁人嫉妒。
现在有北寰言这个更耀眼的人在，倒是替郭学林挡了不少事。
郭学林十七还在国子监学习。
他不是考不中进士，而是郭睿明有意压着他，不让他那么早入仕。
自从北寰言十二岁中了状元以后，人人见到郭学林都只是感慨他才品屈居许都世家公子第二，替他惋惜。竟也想不起郭学林原也是个天赋异禀的少年。论天赋才华，也是他们这些人望尘莫及的存在。
所以，郭学林在世家子中，有璞玉之称，人人见到他惋惜多过嫉妒。这让他在平时交际过程中多了游刃的余地。
郭学林笑辞了众人，寻着北寰舞去了偏院。
既然是奉旨来见人，他也没什么不好意思的。
灯火微黄，把夜照得黄软。
北寰舞坐在花间小亭里，双手垫在下巴，整个人懒懒地趴在围栏上，闭目养神。这几日她在查看黑市账簿，披星戴月的，但凡能抓到点机会，她都想睡觉。
她一身红色纱衣，懒散铺在围栏座椅上。
额间花钿，若隐若现。
那张宛若天人一般的脸，就是北寰言的脸。
郭学林实在想不出，这样一张脸在男子装扮的身上，是怎样的俊朗。
北寰舞忽然睁眼，看见郭学林在亭外，目不转睛地盯着她，便歪了头，枕在胳膊上问：“我有那么好看吗？”
郭学林这才反应过来，作揖：“唐突姑娘了。”
北寰舞半睁着眼，懒懒地问：“找我有事？”
郭学林躬得更深了：“奉旨来见姑娘。”
这人聪明，跟她说话不绕弯子。
北寰舞忽然对着人有了点兴趣，缓缓地伸了个懒腰，站起身，踱步到郭学林面前。
这人十七，比她高一个头。右眼眼角下有一颗泪痣，看着无端就多出了几分风情。但他眉眼里还是一副少年人懵懂无知的模样。
郭睿明养这孙子养得不错，人见人爱那类型。
“陛下有意把我指给你，”北寰舞绕着郭学林走，“你怎么看？”
郭学林轻笑：“自古儿女婚事，父母之命，媒妁之言。”
他不想回答这个问题。
“行，”北寰舞换了个方式问，“你父母怎么看这事？”
郭学林道：“家慈还未跟我说过这事，就先接到了圣旨。”
他这话的意思是，郭府没态度。
“你喜欢我吗？”北寰舞绕到郭学林面前，仰头盯着他看，目光坦诚。
“不讨厌。”
郭学林回答得进退有度。
这就是郭府养出来的小狐狸。
跟他绕弯子，没意思。
北寰舞踱步回到郭学林面前，挑眉，站直了身子：“你这是笃定了我不会同意陛下的指婚，有恃无恐是吧？”
郭学林颔首：“舞姑娘这么想就想岔了。”
“哦？”北寰舞双手抱在胸口，“你还有什么高见？”
“我更愿意舞姑娘把我称为最后的退路。”郭学林抬眸缓缓地说道，“姑娘现在还没有到非要用我这最后一条退路不可的地步，不是吗？”
北寰舞很是意外，这样一个家世显赫，聪敏过人的小狐狸，竟然愿意当她最后的退路？
郭学林看得出来北寰舞很惊讶，温和地笑道：“我若入仕，日后为臣，辅佐的必是太子。而言少卿早我入仕，资历比我老。老一辈退下去了，我们年轻一辈顶上去，我与言少卿同朝为官，自然要相互帮衬。”
“你也是宰辅之资，”北寰舞望着他，“你不知道树大招风，帝王制衡这话吗？”
“臣强则臣掌权，君强则君掌权。”郭学林负手而立，似笑非笑地说，“哪朝哪代都要出几个权臣。眼下主少，却也能看出来，到我们这一代，是权臣治下。我与言少卿日后，必是手握权柄之人。我与姑娘成婚，姑娘在后院看着我、护着我，我与言少卿在前朝也心安不是。前朝少了猜忌，帝国才能安稳。”
“你还真敢说。”
北寰舞睨着他，这人通读史书，明白历朝历代发展规律。
聪明才智不在北寰言之下，而且这人更圆滑。
宫里那五个皇子，哪个都不是堪大任的。
郭家早就看出来了。
不仅郭家看出来，朝堂上大部分老狐狸也都看出来了。
不然许景挚已经年过四十，怎么还没有立太子？
眼下北寰言在朝堂上如日中天，即便他不恢复许姓，只要他一直在朝堂之上，就能压君权一头。
与北寰舞订婚，这是一个天大的与北寰言、安王府交好的机会。
哪怕眼下安王府看似惹上了事，在这个巨大的诱惑下，也让许都权贵们都趋之若鹜。
郭学林那日没去合宫夜宴，不是他不想去，是郭睿明不让他去。
郭睿明早就知道，北寰舞的婚事不是那么随便就能定下来的。那日夜宴，不过就是许景挚借来试探北寰舞心思的一个手段而已。许景挚就是想看看，对于北寰舞的婚事，安王府是什么态度。
郭学林不去凑那个热闹出那个风头，在家里养精蓄锐，作壁上观。
现在明旨下到郭府，指名让郭学林去公主府参加许思的及笄生辰，见北寰舞，就说明陛下是想给北寰舞指婚。
郭家接了这旨，顺的是陛下的心意，让陛下记得他们好。
郭睿明没表态，因为他觉得北寰舞不会同意这门婚事。
郭学林也是这么想的，但是他还想要的更多。
他跟北寰舞说了这么多，无非就是跟她表达，他日后入朝为官，跟北寰言是同僚，他不介意跟北寰言站在同一条船上。
更不介意因为朝局娶了她。
这人，活得比时均白这种朝堂小白更通透。
时均白只想到了北寰舞不愿意嫁入世家，成为朝堂上争权夺势的一把利刃，却没往后想得更多。
无论从哪里看，她与郭学林这样的人在一起，才是天作之合。
这人长着一副人畜无害的样子，满肚子里都是经纶算计。
这人也贯会把自己身段放低，让所有人都不对他设防。
有些人天生就应该站在朝堂中心玩弄权术。
郭学林就是这样的人。
可北寰舞不喜欢这种人。
每句话，每件事，都要算计都要揣度，活得太累。
她盯着郭学林眉眼里藏匿着的那些势在必得，轻轻一笑，越过他，往宴会去了。
郭学林见北寰舞走，转身向着她离开的地方一礼。
这姑娘，比他想象中的还要聪明。
若是心甘情愿跟他成婚，必将成为他日后仕途上攀云梯。
难怪他祖父要他一定要来见见这个安王府的即将册封的小郡主。
无论是模样、家世，还是她聪慧的样子，都深得他心。
郭学林直起身，望着北寰舞离去的身影。
今晚这宴席，就是为了撮合他俩而准备的。
他不着急。
今夜有的是时间与这姑娘夜话长谈。
*
这宴席就摆在院子里，露天下。
周围满是花灯，缀得这里通明。
北寰舞入了席面才发觉，这席面是男女混坐。两人一长桌。
今天这里都是正当婚龄的世家子世家女。
有看对眼的男女一点都不忌讳，两两坐在一起，指灯欢声笑语。
郭学林从容地走到北寰舞身边坐下，对她微微颔首。
北寰舞侧目，懒得看他，用一只手撑着脸，望向边上一处花灯。
侍女们开始上菜。
郭学林见上了一壶酒，低声问：“舞姑娘喝酒吗？这酒是果酒，用果子酿的。”
北寰舞回头，不耐烦道：“不跟我说话，你会死吗？”
郭学林虽然被郭睿明教得城府极深，可他到底是十七岁的少年郎。
想讨好姑娘讨了个没趣，自然是觉得面子挂不住。
脸庞瞬间起了红晕，抿着唇，低声道：“是我哪里惹到姑娘了吗？”
北寰舞烦得很：“我看你哪哪都不顺眼。还有，你怎么这么自觉就坐到我边上了？能不能换个地方？”
郭学林看了一眼宴席，都坐满了。
有人单独一桌，就坐在了中间，也没留位置。
他有些难回答：“没地方了。”
郭学林说话软软的，人也如玉一般白净。举止有礼，也不轻薄，在世家公子里颇负盛名。
北寰舞想借机发挥也不敢太过。
毕竟郭家长孙，还没人敢给他委屈。
北寰舞瞪了他一眼，许思被簇拥着入了席。
所有人都起身行礼，许思今日穿的是宫装，打扮得华丽，浑身缀着金，看着格外雍容华贵。
许思让众人坐下，立即请了教房的乐手舞娘们进来献艺。
北寰舞没心思看这些舞，只是一直似有似无地看着月高。
郭学林把北寰舞这些小动作收在眼底，自顾自地倒了一杯果酒，小酌了一口。
忽然间他放酒杯的地方“咚”的一声，骤然出现一只箭矢。
郭学林愣住了，盯着这箭矢看了好一会儿。
坐在他身边的北寰舞见他没反应，当即捂嘴尖叫：“有刺客！有刺客——”
她这一声呼喊，顿时把场面喊得混乱。