回到两个月前。

    工藤家在美国的宅邸位于加州洛杉矶的Bel Air，毗邻人人皆知的比弗利山庄，从巨大的落地窗向外望去是相当漂亮的山景。

    这是艾利希亚与两人的第一次会面，她打着的旗号是购买工藤优作新书的影视改编权。工藤夫妇在他们这栋三层别墅前迎接了她。

    “柯里昂小姐，终于见面了。”工藤优作客气地向艾利希亚点头示好。

    比起丈夫，工藤有希子则更加热情，直接给了她一个拥抱，并夸赞了她今天的着装。

    夫妇两人都比她想象中要友善，带着黑框眼镜的工藤优作气质温和，而工藤有希子也丝毫没有曾作为当红女演员的傲气。

    “诶，柯里昂小姐竟然还在美西上过学吗？”工藤有希子将茶点放下，对她这段短暂在外求学的经历饶有兴趣。

    “可不是在洛杉矶这种地方，”艾利希亚开着玩笑，“我父母当时一点也不敢让我在任何和纽约相近的城市呆着。”

    “嘛，孩子都要经历一下叛逆期啦。”工藤有希子说，“不过，柯里昂小姐的日语说的真好啊。”

    “叫我艾利希亚就好，”她说，“毕竟前任是日本人呢。”

    工藤有希子的兴趣更甚，“那真是太有缘分了。”

    随后就是两位女士的茶话会时间，工藤优作在一旁安静地聆听，偶尔也会参与一两句，给与一些关于城市或者甜品的无关痛痒的评价。

    室内的冷气对抗着加州干燥炎热的气候，被山脉环绕的房子有着遗世独立般的安宁。浅黄色的沙漠，绿色的棕榈树，人类太擅长为自己在不适合生存的地方建立乐园。

    艾利希亚最终用一份名单打破了这场会面的和谐。

    她把一张看起来非常低调的A4大小文件放在茶几上，向工藤夫妇的方向推去：“我想，你们也许会对一样东西感兴趣。”

    APTX4869死亡名单，它很简洁，没有任何修饰，也没有任何隐藏，在名单的最末，赫然写着工藤夫妇独子的名字。

    还没等他们有任何回答，艾利希亚便像是完成了什么任务般，放松地环顾着这间相当舒适宽敞的宅邸，带着些几乎算残忍的好奇问道：“工藤新一，就是在这里长大的吗？”

    笑容此时彻底凝固在工藤夫妇的脸上。

    工藤优作很快反应过来。眼前的柯里昂小姐用了一个非常正当的理由来访，那么她要谈的事务必然是正当的，或者说，至少是符合世俗道德的。

    “我不知道柯里昂小姐是从哪里得到了这个名单，”工藤优作保守地说，“我们已经很久没和远在日本的儿子联系了。”

    艾利希亚凝视着他们，像是在认真研究什么高深的课题，半晌后轻松地笑了出来：“果然，他幸存了呀。”

    工藤夫妇是比柯里昂夫妇要温情数倍的父母，在独子失踪疑似死亡的当下还稳坐美国，看来工藤新一的安全是被确认了的。

    “放轻松，我不是你们的敌人。”

    夫妇两人对视了一眼，工藤有希子谨慎地发出了疑问：“请原谅我们的震惊，这实属是我们没想到的发展。柯里昂小姐，是在寻求合作吗？”

    艾利希亚·柯里昂拿出清单的目的是不言而喻的。第一，他们拥有相同的目标，第二，她在组织内部有安插人手。她以这样一个有效到傲慢的行为，让两人立刻明白了她的立场和背后的资源。

    “如果有冒犯到你们，我很抱歉，”敏锐地嗅到谈话将要继续下去，她的姿态顿时又谦逊起来，“我完全可以理解你们的心情，毕竟，我也是一位母亲啊。”

    *

    屏幕上放映的是《茧》的游戏最后的回放，时间为艾利希亚与结月登出游戏之后。

    化名为江户川柯南的工藤新一自然是很快地解开了开膛手杰克的谜题，与这位危险的杀手在飞速行驶的火车顶上对峙，最终以毛利兰自我牺牲的壮烈一跳结尾。

    “如果可以切实的将你毁灭，为了公众的利益，我很乐意迎接死亡。”

    女孩很好地贯彻了这句福尔摩斯的名言。

    艾利希亚拖放着进度条，反复暂停端详研究着比起当了英雄的江户川，显得毫不起眼的男孩，诸星秀树的表情，最终得出了满意的结论。

    “孩子的伤痛，不如让其他孩子去治愈吧。”她回忆起工藤优作的话，不由得感叹对方对自己儿子的了解程度。

    勇敢、聪慧、公正。

    工藤新一几近完美地向她证明了他的价值。

    当晚同一时间，工藤优作也在日本警察和FBI探员面前解开了发布会开始前发生的、坚村忠彬被刺伤一案。所幸在袭击后他及时地被路过的工作人员发现并送往就医，如若不然，这样的出血量必然会让他当场丧命。

    而这一切的凶手，便是辛多拉科技的CEO托马斯·辛多拉。为了掩盖自己是开膛手杰克后代的出身，他不仅逼死了年仅12岁的泽田弘树，当男孩的生父坚村忠彬发现这一切时，又毫不手软地试图将其杀害。

    人证物证确凿，他无从抵赖。又是一阵刺眼的镁光灯，但这一次记录的，已经不是几个小时前他风光无限的模样。

    看到铺天盖地的新闻的沢田纲吉自然是立刻发来了他的贺信。

    「恭喜，打了相当漂亮的第一场仗呢。」

    托马斯·米勒的短信也准时抵达，在新闻报道前他就已经收到了她的命令。

    「希亚，我是不是看错了，你想让我的小公司……并购辛多拉科技？」

    后面跟着几分钟后的第二条短信，显然是看到了全世界报道的关于辛多拉科技的丑闻。

    「我明白了，并购计划会立刻执行的。」

    等待了足足七年，她终于下了她的第一步棋，艾利希亚想，她的父母也会为她感到骄傲吗？

    *

    柯里昂夫妇一点也不在乎赤井秀一。不在乎他是全优生，SAT拿过满分，不在乎他口音优雅举止礼貌，显然来自一个良好的家庭。

    大学时期，她经常带每周都来纽约和她见面的赤井秀一回家。当然，十次有九次中她的父母是不会在家的，所以这就会变成脑子里全是荷尔蒙的年轻人的胡闹时间。

    但总是有几次在的，于是他们就要在餐桌上进行艰难的交谈。

    艰难是对艾利希亚本人而言，她一向忍受不了沉闷无聊的话题，忍受不了人们在安全的界限里试探彼此，却对彼此毫无好奇心。

    ”赤井先生来自英国？”

    “伦敦，准确地来说。”他报出一个离国会大厦只有十五分钟步行的街区，“我在那里长大。”

    后来他们又聊到赤井秀一的父母，男孩相当平静地提到自己英籍的母亲，艾利希亚补充对方很厉害，是立过大功拿了大英帝国勋章的女人。

    艾利希亚接着兴奋道，“听说有OBE可以圣保罗大教堂办婚礼！”

    柯里昂夫妇对此不置可否，没有顺势打趣两人的关系，也没有明面上的反对。

    他们真正的态度在柯里昂先生的下一句中显露：“不过，你们确实也认识很久了。”

    他的用词精妙，连“交往”这样并不严肃的词语都换成了更暧昧不清的表达。

    赤井秀一表现出了超乎他年龄的成熟一面，像闲谈般接道，“确实够久了，艾利希亚已经长大了。“

    柯里昂夫人似乎被这样的评价逗笑，“她还是个孩子呢，赤井，你不也一样吗？”

    眼看着话题即将划到十分危险的地方，艾利希亚急得快要跳脚。她一点也不擅长也不想挑战父母的权威，但也不想让赤井秀一受到任何来自他们的威胁。

    于是她立刻捂住了嘴巴，另一只手牢牢扒住赤井秀一的上臂，用一种拙劣的演技表演着干呕：“亲爱的……快、扶我去卫生间……”

    赤井秀一：“……”

    柯里昂夫人摆了摆手，为这场晚餐作结：“你带她去吧。”

    柯里昂夫妇从没有明面上为难赤井秀一，但他们无所谓的态度也是另一种轻慢。但每一次当艾利希亚认为他不会再回到这间房子里来时，男孩却都还是会准时出现。

    于是在艾利希亚都没有回过神来之前，赤井秀一悄悄赢得了她父母的欢心。