退去遮羞布，冷冽似乎更加猖獗，营帐上加扎麻绳，木杆以稳固，士兵们背甲也添上棉絮，相比之前敦实不少。
荞知星是在酉时之间走回军营的，原本嫌路途较远，想跃身屋顶用轻功代劳，运功丹田时气血紊乱，竟一点灵力都使不上。
她没有习过武，没有灵力，便就是平常的十六岁少女。
所以走了几个时辰，日晷从直影拖至断线，终于将来时的路走完。
靠近大漠的余晖分外壮观，树木稀少，乌金沉坠的过程清晰可见，明霞的余光里染红了帐顶，投下淡淡霞红。
帐内却昏沉得厉害，浮光尘粒在帐口几寸处消失，阴冷从四方席卷而来，她觉得有些冷，冷得真切，入骨。
小桌上饭食被人撤走，地上卷卷堆叠的被褥也让人拾起放回扁榻上，巡视帐内一圈，似乎变动不大，却又像什么都变了。
居然破天荒有人进了她的小破帐。
“星小娘子！你可回来了，殿下先前说你不在帐里，等了你许久！”
帐帘起落，荞知星下意识迅速转身，大娘抱着麻布袋站在帐口，一只手挑起帐帘，因为没有点火，看不清她面上神色，但从满腔忻悦中仍能想象一张和目饱满的笑脸。
等她反应过来，大娘已经走到榻边，将灰色麻布袋放下，借着大娘手中油灯，能看清布袋上补绣着几颗橙黄色的小星星，融在光里，暖融融的十分可爱。
“殿下？他有要事要寻我？”
“是呀，宫里派了信使，跑坏十几匹千里马，说急事召将军回宫。”
就像这里许多将士一样，多唤萧倬为将军。
荞知星盯着大娘忙前忙后，脑子却想着别的事情。他们离开皇宫一月半之久，为何会这么快。
“我呀本来给他们做完饭想来收拾一下你的东西，好等你回来就立刻和殿下赶路，不会耽搁太久。”
“哪想一忙完，就看见你回来了，是我老了，手脚都不利索了，从前别说一个军营的饭，就算对面敌军老儿的饭我也能顺带做完……”
大娘弯着腰将摊在榻上的衣裙折好，她回过神连忙过来帮忙，被大娘遣去休息，说路上辛苦，现在狠狠歇着，到时候可没得歇。
“你一个姑娘家呀，也是不容易，小小年纪就跟着大老粗们打仗。”
她似乎从未听过如此多关怀的念叨，从前在天界，族长只会默默举起灵棍，上司和客户也只会面无表情地扣她俸禄银两。
直到收拾完走出营帐，大娘都坚持背着包袱，到启程再给她。
晚风寒凉，荞知星瞧着眼前背着侧袋的女人，裙摆处因为常年驻留火头，熏出圈圈焦色。
“干娘！”
她没有继续跟着她走，突然停下来，前头大娘听见叫声，也停下来回头看她。
“干娘，你真好。”
大娘几步走近，伸手轻轻抱住她，手掌柔柔拍着她后背，语气缓慢。
“知星姑娘，一路平安。”
她背后一轮盘月高挂，云烟浮掠，又是完整的明月。
大抵是回来太晚，又没有正儿八经走大门，并未看见那一路整齐的纵队，萧倬在队伍的尽头，这次他没有穿军装铠甲，最朴素的灰色布衣落拓，他穿得风骨卓越，傲然立在马边，极像中原词人说“蒙蒙绿水，褭褭青衫”。
干娘说他在等自己，望着如霜月色下挺拔秀颀身影，有这么一刻，荞知星竟生出物伤其类之感，一定是这样的错觉，才会在萧倬那样锋利的眉骨上，瞧出一丝温润来。
“过来。”
见她走近，他利落翻身上马，调转马头，马儿步尘几步，踏着厚重冻土走向她。
接过干娘手中包袱，萧倬似乎没有给她自己走过来再踩马镫的机会，精准抓住她胳膊，往马背一拽，稳稳当当落在他身前。
“末将恭送将军！”
“末将恭送将军！”
齐刷刷地的恭送声将火焰震乱，萧倬一扬缰绳，马儿再次疾风转调头，身前已然开出一条路，士兵排排围在两侧，以防有百姓误入，惊扰马儿。
荞知星没想到蜿蜒的两条长队居然没有一个人跟在萧倬身后，只有他们两个同乘，策马飞快越过军道。
“干娘！”
即便同坐在马上，即便坐在萧倬身前，因为他太高，她能轻松从他手臂处探出脑袋，回头朝身后的人大喊。
尘土奔腾飞扬，将紧紧跟在马后的人影蒙上一层灰雾，她在颠簸的马背上努力往外挥手，尽力和那个总照顾她的人道别。
“干娘，再见。”
干娘说若天下太平，她愿意渔教耕读，攸宁安乐一辈子。
干娘还说她曾在父兄教导下念读诗书，文章奏阅微有涉略，概知这天下岌岌可危，数权争夺，五海不平。
其实荞知星想说，此去山高路远，川迢水遥，她要走一条不归路。即便到最后活着，也许再也不会到西河郡，又或着千百年后，她回到这，大漠皆会变成青山秀水。
连天命皇孙都只得一页黄纸，更遑论是万千众生中的一抔黄土，有人在千百年后赞叹明君贤臣，抨击奸臣昏君，那会不会有人千百年后记得一个历史上没有名分的普通人。
连同一起告一段落的，还有追寻九尾狐的断线。
“坐好，再乱动就扔你下去。”
骏马越过石块，腾凌在半空，没有灵力的荞知星有些害怕，闭紧双眼，手紧紧攥住萧倬的衣衫，发现这么冷的天，居然只有薄薄两层单衣加披风。
“只有我们两个吗？”
她有些奇怪，如果急召回宫，萧倬居然会等她，多么稀罕啊。
“多余的马匹会拖慢回宫的速度。”
他专注策马，没有理会她因为颠簸砰砰直跳心脏，鬓发在急速寒风里，吹浪般反复拍打，他不但减速，反而低声嘲笑她。
“失忆连胆子都丢了？”
她被猛风吹得眼皮都快掀翻，五官僵硬，干脆不和他斗嘴，抿合唇齿，把头埋在双袖里。
看见她毛茸茸的毛发越埋越低，萧倬抓弄似的更加疯狂，四蹄连越，俯冲下山路，马儿后颈上的鬃毛扫过手背，像两旁青山幻影而过。
天将亮，萧倬跑死了第一只马。
重重天幕下，她在马背上已经冻得瑟瑟发抖，随着马屈膝伏跪，险些摔下来。他手快伸出实臂拦在她即将倾倒的腰间，半跪着将她身子托住。
“荞知星。”
“恩……”
“荞知星。”
“恩。”
萧倬干脆单手将她扛上肩膀，起身大步走完泥泞山路。
荞知星有些昏沉，半开的眼皮望见前方有岩石摇摇晃晃，仰头一枝树干挡住视线，她伸手去扯枝干上的叶子，顺着手一震，带动旁枝颤动，叶子就那样纷纷扬扬落了下来，掉在头上，鼻梁上，和扛着她的人肩上。
“别乱动。”
被放在地上时，意识仍然迷迷糊糊，摸到平地就伏下去，双腿并拢抱在胸前，脑袋埋在双膝间，边哆嗦边睡。
悠悠鸟鸣环绕，她以为还在山林里，睁开眼时，眼前已经是人烟稀少的街道。萧倬背着她，从山里走到客栈，他用碎银领了一把钥匙，背着荞知星上楼。
触碰到柔软温暖的被褥，她觉得自己又活过来了。
“我们这是在哪？”
“客栈，两个时辰后，换马出发。”
一路赶往京城，因为急诏，萧倬没有过多停留，灌满水和补充干粮后拉着她上马出发。
她在马上咬下一口酱香饼，塞得两腮发鼓，稍凌乱的发髻已经松散一半，垂在锁骨上微痒颇不自在，便用油乎乎的手撩到颈后。
两旁的树木多了枯叶挂着，不像西河郡孤零零的树枝，只有寒鸦栖息。
马停在驿站时，戌时已过，萧倬难得没有再冒出跑死另一只马的举动，照样用碎银领了一把钥匙，入住客房。
他倒是自顾自躺上榻，拉过被子入眠，荞知星撇撇嘴，选择扯过另一张被子在榻的另一边躺下，人类的疲惫感完完全全侵入骨头，她第一次于梦乡深眠。
梦里隔着漫漫光阴，重重山水，画面音色冲破禁锢，四周杀声震天，战鼓隆隆，骏马嘶鸣，而面具下瞳仁微动，愈来愈近……愈来愈近，翩跹羽睫下那双威严肃杀的眼眸凝望着她。
“白山温，洛水软，江堤落虎口。吾军凌凌银刀戟，万马驰入如长雁……”
低低吟唱荡漾，悠悠笛音随琵琶，哀伤悲怆，凄厉苍凉。
她猛然睁开眼睛，胸口剧烈起伏，泠泠月光下，对上一双冷峻肃杀的瞳孔。
荞知星面色煞白，张嘴想尖叫，一张宽掌死死捂住她张开的巧唇。
萧倬抬起撑在她身旁的手，在嘴边作“嘘”状，长长的骨节指着木门方向，透光门缝中秋，伸出细管，白烟无形散开。
他松开覆在她唇上的手，在她咳嗽出声时又紧紧捂上。
“屏息，不要吸气。”
低声说完，萧倬似乎不信她，松开手刹那，用嘴覆上她忍不住再次张开的唇，清凉的气息传入喉咙，荞知星终于平稳剧烈起伏的胸口。
“走。”
他渡完气，单手拎起她肩膀处衣衫，飞身从窗口跳下，寒夜里，只剩下微颤的枝丫。