风轻云淡，天朗气清。

    窗外的翠绿枫树有百岁之龄，高大茂盛，树叶随着微风沙沙作响。树上的蝉鸣也不似往日激昂慷慨，更似那乐府初学乐器的孩童们所奏乐曲一般有气无力的。

    薛容玦和月红伴着这大自然的曲调一边闲聊一边收拾着包裹，突然传来了“嗒嗒嗒”的敲门声。

    月红放下手中杂物前去开门，原来是竹绿和一位她未曾见过的小伙子。

    月红将二人引入房中，又掩上了门接过薛容玦手中的杂物站在她身后。

    竹绿向薛容玦抱拳道：“姑娘放心，一切很顺利，奴婢将张小公子带来了。”

    薛容玦点了点头，视线转向这位张飞廉。

    竹绿在女子中本就高挑，这位少年要比竹绿高上许多，面容郎俊中又透着青涩。

    “我瞧着你倒不像十六岁，像是十七八岁的样子，看起来和阿兄的身型倒是相当。”

    张飞廉“扑通”一声跪在薛容玦面前，低着头道：“多谢恩人救我姐弟二人出苦海，以后便是为恩人上刀山下火海飞廉也绝无怨言。”

    薛容玦向竹绿使了一个眼神，竹绿会意地扶起了飞廉道：“我家姑娘心善，公子这样怕是要吓到姑娘。”

    张飞廉借力站了起来，只是垂着头局促地攥了攥手，颇有些不知所措生怕自己吓到了恩人，薛容玦将他的小动作都纳入眼中，笑道：“我瞧着你倒是练武的好苗子，可愿在我身边充个侍卫？”

    张飞廉猛地抬起头，双目明亮带着期待道：“可以吗？我是有一膀子力气，只是功夫却不会多少……”

    “无妨，”薛容玦笑着道，“让月红带你先去瞧瞧你姐姐，之后便跟着凌侍卫就成。”

    “多谢姑娘，”张飞廉又一抱拳，笑容灿烂单纯，眼中满是少年人不加掩饰的感激，“飞廉定会好好保护姑娘的。”

    竹绿瞧着月红带张飞廉离去才关上门向薛容玦回禀道：“姑娘放心，奴婢已经探查了一番，张姑娘所言属实，并无半句虚言。”

    薛容玦点点头，起身整理了一些裙摆道：“那便好，我们去瞧瞧钟姑娘去。”

    *

    钟瑶期正在房中踱步便听到敲门声，忙去开了门，原来是薛容玦和那位冷面婢女。

    薛容玦带着竹绿迈进门，看着她气色红润笑道：“钟姑娘这几日瞧着恢复得不错。”

    钟瑶期的面庞丰腴了一些，脸颊也红润了不少，瞧着不再弱柳扶风，更加光彩照人。

    钟瑶期忙引她坐下，为她倒了一盏茶：“还要多谢容姑娘相救，若是没有姑娘我怕是早已命丧黄泉了。茵陈姑娘让我近日无事多在房中走走，果然好得更快了些呢。”

    薛容玦拿起茶盏轻轻啄了一口，笑道：“姑娘这是大难不死，必有后福。我今日前来是同姑娘道别的，耽搁此处多日，我等也该启程了。”

    钟瑶期秀美清挑讶异了一下，复低下头双手在身前紧握着，愧疚道：“是奴家耽误了容姑娘，听容姑娘口音不像本地人，不知容姑娘前往明郡是为何，若是有奴家能帮上的容姑娘尽管开口。”

    “我等是来自京都的粮商，安乐县的米可是声名远扬，此番专程来瞧瞧，但我等对明郡同安乐县不甚了解，钟姑娘可能为我等介绍介绍？”

    “原是如此，”钟瑶期紧簇的眉头方才展开，点点头笑道，“那是自然，我虽生于连青郡，却时常往来明郡对明郡十分熟识呢。”

    她的声音和她的人一样清润，犹如涓涓细流娓娓道来：“明郡现如今的郡守乃是崔广，是颇受陛下宠爱的崔夫人之兄。崔广此人在明郡可谓是一手遮天，京中派来的监郡倒显得无足轻重。不过，在他的治理下明郡百姓也算是安居乐业。

    “明郡的郡尉乃是褚瀚，此人乃是崔家爪牙，事事以崔广为先。”

    钟瑶期想到她们一行人是前来买粮的，又歪着头想了想补充道：“明郡以安乐县为核心，明郡的米粮全国闻名，却只有两家大的粮行。

    “一家名曰广济米行，乃崔广之子崔原所经营；另一家名曰大同米行，表面为王家在经营，实则仍是崔家在经营。”

    薛容玦听到一些自己未曾调查到的事情，好奇地问道：“这王家是？”

    “我也不甚清楚，”钟瑶期皱眉摇了摇头，“只知晓似是与崔家有所关联。”

    薛容玦点点头，起身拉着钟瑶期的手道别：“多谢钟姑娘相告，我等明日便先行一步，钟姑娘可在此多休息些时日再返回家乡。”

    钟瑶期双瞳剪水，咬着下唇欲言又止地看着她：“不知……容姑娘可否带我一同前往安乐县？”

    钟瑶期见薛容玦挑了挑眉，却并不十分意外，双眸中满是淡然，只听她平静却略有深意地问道：“钟姑娘为何要去安乐县呢？”

    钟瑶期正欲开口，薛容玦拉紧了她的手，打断了她：“姑娘这一副金镶珠翠耳坠看起来价值不菲呢。

    “钟姑娘不若想好了再说，谎话说一次便够了。”

    “钟姑娘觉得呢？”薛容玦明明笑看着她，可那双眸中的冷意让钟瑶期无端出了一身冷汗。

    *

    薛容玦从钟瑶期房中出来时正巧在廊道与牧平也相遇。

    牧平也愣了一下，笑道：“正打算去找姑娘，在下瞧着这几日天气不错，道路也变得干燥，不如我们继续上路？”

    薛容玦闻言“扑哧”笑出声：“正打算同公子说此事呢。”

    “那真真是巧了，”牧平也笑道，“那我去安排一下马车和侍卫。”

    “且慢，”薛容玦阻了阻他，环视一周道，“公子可愿去驿站外走走？”

    牧平也自是无不可，薛容玦让竹绿在驿站和月红继续收拾行李，二人缓步向着灵秀河边走去。

    清澈的河流潺潺流着，时不时有鸟鸣从头顶飞过，河边还有些浣衣的农家女们在说些什么，她们面庞上都挂着单纯的笑意，眸子里全是清澈的快乐。

    薛容玦像是初初来到郊外的少女，十分好奇地左瞧右瞧，一会蹲在河边和鱼儿面面相觑，一会弯腰摘掉一朵夕颜花把玩着，看着未曾见过的植物会时不时向牧平也讨问。

    牧平也缓步走在她身后，看着她一抹橙色的倩影点缀在这清淡绿意的初秋，他忽然开口道：“姑娘似乎很喜欢缤纷的色彩。”

    “什么？”薛容玦正瞧着一只蝴蝶翩翩飞过，没能听到他的声音，脸上还挂着未散尽的笑意转身看着他，裙摆微微翻动。

    她此刻就像一只落入人间的精灵，古灵精怪。

    牧平也的眸中满是不自知的柔情，轻笑出声：“在下说，姑娘好似很喜欢缤纷的色彩。”

    薛容玦手中拿着花背到身后，青丝因她微微倾身而垂落到身前，更衬得她肤白如雪，她好奇地问道：“公子这话是怎么说？”

    牧平也走到她身边和她缓缓向前走着，开口道：“姑娘的衣裙都是各种各样色彩，有湖蓝、草绿、鹅黄但就是没有见姑娘穿过月白底色的衣裙。

    “在下记得，京都近日在世家贵女中月白底色的衣裙颇为流行。”

    薛容玦手中玩着夕颜花，侧头看着牧平也，眸中都是打趣：“公子十分细心。”

    “不止如此，”牧平也嗅到了桂花的清香，沁人心脾，他顺着香气看向了前方的月桂树，“姑娘格外偏爱绿色，姑娘总是会对绿色的事物放慢脚步。”

    薛容玦也嗅到了同样的清甜香气，快步走到前方月桂树下微微仰头嗅着：“满山遍是木樨香呐，真想在我的院中也种几棵。”

    牧平也撩起衣袍坐在月桂树下，薛容玦看他如此潇洒的姿态愣了一瞬，便拿出帕子放在树下也坐了上去。

    牧平也看她又拿出一张帕子，将树下掉落的桂花一一捡起，她注意到他的目光笑着解释道：“回去做个木樨香囊，我很喜欢木樨香。”

    牧平也看着她认真的侧脸，卷翘的睫毛像刚刚飞过的蝴蝶翅膀般微微颤动，眼下那颗泪痣似坠未坠：“姑娘近日因周老爷子的信闷闷不乐，此刻显然心境开阔了许多。”

    薛容玦将手中的桂花瓣小心包好，转头对牧平也粲然一笑，如夕颜花一般绚烂：“公子心细如发。”

    牧平也却不敢看她明媚的眼睛，只是微微低下了头，双眸幽深如墨。

    “我确实很喜欢绿色，”薛容玦将花瓣包好放入怀中，双臂抱膝看着河水流淌，阳光照在河面上波光粼粼，犹如夏夜闪烁的繁星般绚丽夺目，“绿色总让我觉得生机勃勃，我喜欢这种生机盎然的感觉。”

    “白色太寂寥了。”她的声音变得悲戚，染上了浓重的悲伤，让牧平也不自觉想起了梦中那抹白色的身影，孤冷决绝。

    薛容玦怕牧平也发现的她的情绪变化，深吸了口气，转头看向他故作轻快地说：“对了，我邀公子是想谈谈钟姑娘，我怀疑她与崔家有关。”

    “崔家？”牧平也果然被吸引了注意力，转头看向她，眸中充满疑惑，“姑娘何出此言？”

    薛容玦向他讲了今日二人在房中的对话。

    “她说自己是连青郡的人，但对明郡未免也太了解了一些。

    “况且，大同米行也是崔家的产业是我们此前未曾调查到的，若非了解崔家之人，一个普通猎户女如何能了解此番密辛？”

    牧平也闻言眉头紧皱，面容凝重：“钟姑娘可有说为何要前往安乐县？”

    “没有，”薛容玦摇了摇头，她将下巴放在膝盖上，不知在思索着什么，“我让她好好想想，今晚再给我一个理由。”

    “我觉得，她应该也意识到我们身份有异了。

    “且看她今晚如何说吧。”

    *

    暗夜渐渐席卷整个世间，凉风渐起，吹动屋中的帘幔。

    薛容玦与牧平也正坐在窗边对弈，一旁的鎏金银竹节铜熏炉中烟雾缓缓上升，屋内沉静如水却又岁月静好。

    薛容玦拿着白子皱着眉迟迟未能落子，牧平也浅笑着拿起茶盏轻轻抿了一口：“姑娘再不落子，就要月上柳梢了。”

    “再等等，”薛容玦一双明眸紧盯着，左手撑在桌上轻轻敲着脑袋，“我马上就想出来了。”

    牧平也看着她的样子只是清浅地笑着，眸中如窗外星子般明亮。

    嗒嗒嗒。

    门外传来敲门声，月红闻声前去开门，薛容玦轻快地将白子先行放下，跳下椅子，俏皮道：“来人了，改日再下吧。”

    说完就回首看向房门，原是钟瑶期来了。

    牧平也起身看着她耍赖的样子无奈地笑着摇了摇头，抬首与迈入房内的钟瑶期颔首示意。

    月红引着钟瑶期进屋，坐在二人下首，为它砌了一杯日铸茶。

    钟瑶期是第一次来到薛容玦的房间，虽说只是客栈但还是能从房间所用香炉、所挂帷幔探得她富贵的生活。。

    钟瑶期悄悄收回自己观察的眼神，撇了一眼棋局笑着向上首的二人道：“容姑娘和顾公子的感情真好，顾公子对妹妹十分有耐心。”

    薛容玦看到了她的目光，略带羞涩地道：“我棋艺不精，让姑娘见笑了，好在表兄不嫌弃时常陪我练习。”

    牧平也却笑着说道：“昭昭十分聪明，怕是不久便可出师了。”

    “真的吗，”薛容玦十分开心，面上沾染上笑意，“那我可要好好努力。”

    她似是想起钟瑶期来的目的，才正色道：“钟姑娘可是想好了？”

    钟瑶期点了点头，正欲开口却又看了一眼牧平也，薛容玦看出了她的担忧笑着安慰道：“无事的，表兄不是外人，钟姑娘尽可放心。”

    钟瑶期方才点点头，缓缓开口道：“其实自奴家醒来，便知晓姑娘一行人不是普通人，姑娘的吃穿用度皆不是凡品，一看便不是寻常商贾人家。

    “别的不说，单说这日铸茶，便不是常人能随手拿来赠人的。

    “姑娘房中的那盏香炉一瞧便是贵胄人家所用。”

    薛容玦左手撑在桌上托着腮，歪着脑袋颇为天真地瞧着她，说出的话却十分通透：“钟姑娘的见识也十分广博，可见不是简单的猎户女。”

    钟瑶期闻言漂亮的眉心蹙了蹙，脸颊因羞愧泛上红色，她起身向二人行了个礼道：“当日不过是无奈而为，容姑娘一行人气质不凡，在明郡凡是权贵皆与崔家有关，奴家实在是害怕。”

    薛容玦闻言直起了身子，和牧平也对视了一眼，二人都迅速地捕捉到了她口中的“崔家”。

    月红接到薛容玦的眼神，上前搀扶着钟瑶期坐下，笑着安抚道：“钟姑娘多虑了，我家姑娘与公子最是心善，钟姑娘不必担忧。”

    钟瑶期拿着帕子擦了擦眼角的泪，低声向二人道谢。

    薛容玦看着这样漂亮的女子拭泪真是我见犹怜，她鬼使神差地去看牧平也的表情，却只见他面色平淡毫无波澜。

    牧平也看到她探寻的目光只以为她让自己前来询问，便开口道：“钟姑娘与崔家可是有何过节？”

    在钟瑶期的讲述下，薛容玦和牧平也听到了一个故事。